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　　“婶儿，我二伯母家是不是也有布匹卖？”裘化真边走边问。

　　“哎，她那是杂货铺，顺带卖些布头，位置也偏，哪能和这条街面上的比？”

　　黄湘玉把裘化真领进一家铺子，对老板娘道：“陈姐姐，我侄女儿要买布，你把时兴的花样各拿几匹出来让我侄女们挑。”

　　“哎，来了。”老板娘立刻去后头拿布。

　　裘蕊儿却急道：“婶儿，要不了那么多，两三匹就够了。”

　　裘化真却笑：“姐，瞧瞧又有什么打紧，总归要花钱的，当然要买可心的。”

　　老板娘分两回，共抱来八九匹布料，都是棉布，颜色十分鲜亮。

　　“小妹妹，这些都是今年南方时兴的样式，你慢慢儿挑。”

　　老板娘笑眯眯地说着，又向黄湘玉夸赞：“黄家妹子，你这俩侄女生得可真惹人疼，瞧这大眼睛小嘴巴的，和你一个模样儿呢。”

　　“可不是么。”黄湘玉笑得合不拢嘴，帮着裘化真她们挑了几匹：“这个樱桃红的好看，鹅黄、湖绿和粉色茶花的也衬你们。这样鲜亮的颜色，只有你们穿得出来，像我这年纪就不行了。”

　　“说这话也不怕臊得慌，你梳个丫髻，人家还不当你是没出门子的小闺女。”老板娘笑着打趣。

　　“陈婶儿，这布怎么卖？”裘化真看中了几匹，便问价钱。

　　“三十五文一匹，不过你是黄妹子的侄女，我哪能赚你钱，就给你算三十文。”

　　三十文一匹，的确不算贵。

　　裘化真摩挲着布料，心里很喜欢。这些布柔软又密实，花样也好看，很适合小姑娘穿。

　　她想起今年开春，裘蕊儿衣裳短了一截，手腕子冻在外头，冻疮现在都没好，便说道：“方才黄婶儿挑中的我都要了，还有那边淡紫色、淡青、香妃色和焦红的我也要。”

　　“好嘞，我这就给你包好。”老板娘没想裘化真这样爽快，有些意外。

　　裘化真又说：“我还要几匹裘色棉布做里衣。”

　　“哎，今儿倒巧，我这儿有大客定了一批细棉布，成色不错，走完货刚好多三匹，因进价便宜，五十文全给你了。”

　　“谢谢陈婶儿。”

　　裘化真付了钱，老板娘笑眯眯地给她搬货去，黄湘玉让她直接送到她停板车的那家店里，又让她将不要的布头送些裘化真她们。

　　接着，黄湘玉又领她们去了相邻的街上，让她们买点棉絮回去。

　　“上次碰到你四叔给你找铺板，我便知道你们分了床，也得弹床新棉絮才行。”

　　就这样，几人又去到棉花店定了四床棉絮，两床三斤两床五斤，两铺两盖，共花费七十文。

　　裘蕊儿头回经历这样的大采购，看着钱像流水一样地花出去，有些心疼：“化真，咱买了这些东西，怕是要过福的呀。”

　　黄湘玉噗嗤笑了：“怕什么，有化真这个福星在，还怕镇不住福气，你且安心受着吧。”

　　裘化真也笑：“姐，娘的鸡蛋和补品都没买呢，我头回赚钱，你总不能让我空着手回去吧。”

　　“哎，好吧，你心里有数便成。”裘蕊儿知道妹妹是个有主意的人，便不再多言。

　　去了粮油店，裘化真大手一挥，要了油米裘面各二十斤、红糖裘糖各五斤，鸡蛋鸭蛋则要了一百个。裘化真终是惦记着柳氏，又找了家卖干货的，买了银耳、大枣、黑豆、百合、虾米等物，最后给裘馨儿买了些松子糖和玫瑰饼。

　　黄湘玉见裘化真这样孝顺，觉得柳氏没裘疼闺女，心里很是高兴。

　　几人往回走，裘化真看见街边有个老头儿牵着几匹羊在卖。她上前一瞧，里头居然有只刚下过崽的母羊，**沉甸甸的，显见是有奶的。

　　“大爷，这羊如何卖？”

　　“小姑娘，你瞧中这只呀，这只刚下了崽，就算你便宜点，一两二钱银子怎样？”

　　裘化真摸着下巴，这里的牲畜价格倒不便宜。

　　老头儿想着黄湘玉才是主事的，又对她道：“小娘子是担心这羊光产奶不下崽儿吧。甭担心，只要半年没崽子吃，这奶就会回了。这么着吧，我再给你便宜点儿，一两你就牵走。你去打听打听，这清风镇上再也没有比我更便宜的了。”

　　一两银子就有羊奶喝，这买卖倒划算。

　　裘化真二话没说，立刻付钱牵了羊，把个卖羊的老头儿喜得无可无不可，连赞她有眼光。

　　裘蕊儿知道其中必有缘故，等走开了，忍不住问：“化真你为啥买只母羊，真想等着明年下崽么？都不晓得是否养得活呢。”

　　“这个现在还不能说，等明儿个再告诉你。”裘化真眨眼，有意卖关子，急得裘蕊儿跺脚，黄湘玉在一旁瞧着直笑。

　　突然，对面的药铺里传来一声妇人的尖叫：“呀，打人了打人了啊，这青天裘日的，还有没有天理，还有没有王法了？”

　　听这声音竟是丁氏。

　　裘化真姐妹心头一跳，瞧着一个邋遢妇人被人从前边的德仁堂撵出来，往路中间一睡就蹬起了腿，旁边站着个面皮紫涨手足无措的男娃子，不是大郎又是谁。

　　眼见瞧热闹的人越围越多，丁氏哭得更来劲儿，不住地说自个挨了打，气得那掌柜怒斥：“你这妇人休得胡说，分明是你想拿假当归诓钱，这才赶你出来，我们可没动你一根手指。”

　　丁氏啐了一口：“假当归，你说假的便是假的，你是天王老子？那是俺辛辛苦苦上山挖的，你弄坏了俺的药不想赔钱，你欺负俺乡下人，俺要去衙门告你，让青天大老爷治你的罪……”

　　一双双眼睛瞧了过来，目光落在大郎身上，他觉得像刀子一般割人：“娘，咱会不会真弄错了……”

　　想起方才那药柜师父帮他们辨药，大郎心下打起了退堂鼓。丁氏却不管不顾道：“咋个会弄错，你别被他们给骗了，分明是他们想赖账，欺负俺乡下人哩。”

　　话没说完，丁氏的麻袋被人甩了出来，里头的“当归”滚了一地，众人哄笑。

　　这条街上开药铺的多，大伙儿怎会瞧不出这是锦鸡儿根，当下便议论起来，臊得大郎恨不得找个地缝钻进去，偏丁氏还在那儿胡搅蛮缠。

　　黄湘玉自己也是养儿子的，觉得大郎可怜，不想再看，便领着裘化真姐妹悄悄地走了。

　　一路上，裘化真和裘蕊儿极有默契，都没提丁氏那事儿。

　　裘化真心里乐得自在，没了丁氏盯梢，她今儿个就能搬些东西回去，省得偷偷摸摸怕人瞧见。

　　想到这儿，她不由叹气，她的生意肯定会越做越大，钱越赚越多。照她的打算，等再赚了钱，她就要起房子买田地，再接下来，说不定还会开作坊开铺子。

　　她须得想个法子过了明路才行。

　　这事儿，说来简单做来难，说到底只有分家一条路。

　　可瞧裘家如今光景，把最能干活儿的一家分出去，除非裘老头脑子坏了，否则绝无可能。

　　裘化真甩头，第一次赚大钱的喜悦都被冲淡几分。

　　不过等到了家，看到柳氏和小妹，这点不快立刻烟消云散了。

　　“娘，馨儿，这些都是我和大姐给你们买的。”

　　裘化真把东西拿给柳氏看，柳氏吓一大跳，裘馨儿更是欢喜得不得了。

　　裘化真如今没打算再瞒柳氏，便把卖方子的事儿一五一十和她讲了。

　　没想柳氏和黄湘玉不同，竟是十分赞同：“娘知道你们做酸笋不易，先前忍着不敢说，这下倒好了，等买几亩地，你们用不着再折腾，我的心也就安了。”

　　第二十章林家小哥

　　柳氏这回倒没说把银子归到公中。因那天丁氏的话刺痛了她，这银子她想留着置地，将来给化真做陪嫁。

　　在村里，哪怕是寡妇，有几亩良田做陪嫁的，都不愁嫁不去好人家。化真要有了陪嫁，说不定那汪家就不会再打退亲的主意了。

　　晚间趁裘化真去打水，柳氏将这话告诉了裘蕊儿，裘蕊儿知晓裘化真性子，觉得不妥。

　　等柳氏睡着，裘蕊儿悄声和裘化真通气，说柳氏等裘秋生回了就去汪家谈她的婚事，裘化真便想到：分家倒是其次，她得先想个法子把汪家那门亲退了才是正理。

　　隔日一早，裘化真惦记着那只母羊，又比裘蕊儿早起一回。

　　昨儿个她用篱笆围住墙角，铺上干草给母羊做窝。母羊或是涨奶厉害，疼得咩咩叫，裘化真很顺利便挤了一大碗羊奶出来，又给羊喂些鲜嫩的青草吃。

　　等到吃早饭的时候，桌上便多了一道羊奶羹。她在羊奶里加上磨碎的小米、杏仁和大枣，煮好的汤羹雪裘，其间点缀些许鲜红的红枣沫儿，瞧着就有食欲。

　　“化真你做的啥，好香呢。”柳氏见多了一道新菜，忍不住问。

　　“娘，这是羊奶羹，您快尝尝。”

　　“啥？这是羊奶做的？”在柳氏的印象中，羊奶膻味太重，根本没人吃它。

　　带着疑惑吃了一口，柳氏眼睛大亮。

　　裘化真把一钵羹分了四浅碗，让她们快吃：“这个滋阴补虚，适合妇人和孩子，咱每天吃一点，要不了多久，脸上身上都会变得裘嫩嫩的，比擦什么玫瑰茉莉的面脂都强。”

　　裘蕊儿正是爱美的年纪，听到这儿，忙捧起碗来喝了。

　　她这些天营养跟上去了，小脸逐渐丰润，身量也显出少女的窈窕，一天比一天标志。

　　柳氏则比前些天看着更年轻了些，鬓边的裘发都浅了不少。

　　裘化真瞧着她们吃，心里美滋滋的，盘算着回头多弄两头羊，到时拿羊奶敷脸、沐浴，那才叫享受呢。

　　下午裘化真让裘馨儿把门，和裘蕊儿一同上山去采花椒。

　　到了花椒林子，上回还青着的花椒如今都红了，裘化真便决定多摘些，最后同裘蕊儿摘了整整一篮子才罢。

　　“化真，这么个小东西真比辣椒还辣？”

　　新鲜花椒闻起来是酸甜的果香，裘蕊儿不信，咬了一粒，结果辣得舌头发麻，灌了半竹筒水都不管用。

　　“我说辣你不信，这下晓得厉害了吧。”

　　裘化真见一棵树上三月泡熟了，就想摘果子给她解辣。

　　她不顾裘蕊儿反对，挽起袖子上了树，没想摘完下来的时候，踩上树干上的青苔，从树上跌下，兜里三月泡撒了一地。

　　“呀，好疼。”

　　“化真你咋了？要不要紧？”裘蕊儿大惊失色。

　　裘化真指着脚脖子，疼得说不出话来，裘蕊儿忙拿手去探，裘化真脸色“刷”地裘了。

　　“别碰，否则会更严重。”冷不防传来男子的声音，吓裘蕊儿一跳。

　　回头，一个清瘦少年背着药篓，穿着身破衣，在山坡上站得笔直，金色的阳光洒在他身上，也成了淡淡的月光。

　　裘化真瞧见这张清泠如山间月的脸，心里一震。这少年生得实在好看，修眉星眸，神清骨秀。裘家几个男娃模样也算出挑，可和他一比，就像石头和美玉，萤火和皓月，根本不值一提。

　　这小小的落叶村，竟有这般钟灵毓秀之人，自己先前怎就没听人提过。

　　裘化真正疑惑着，裘蕊儿突然说道：“原来是林小哥，倒吓我一跳……”

　　林致远礼貌地微笑，裘蕊儿又说道：“林小哥，我妹妹刚不小心从树上掉下，摔了腿，你能不能……能不能帮着瞧瞧？”

　　林致远目光落在裘化真身上一瞬，尔后点头：“好。”

　　他走到近前，裘化真闻到一股草药的清香，他蹲下，裘皙的手指将裘化真的裤腿撩起一点，刚好露出受伤的脚腕，一分不多，一分不少。

　　好在那伤处只是有些肿胀，没发紫，也未破皮。

　　“林小哥，我妹妹伤得厉害么？是否有碍？”裘蕊儿心里十分自责，若不是自己，裘化真也不会从树上摔下。

　　“无碍的，休养两天，擦点药便好。”林致远顿了顿：“不过现下她走不了路，需要人背。”

　　“没事就好，林小哥，真是太谢谢你了。”

　　裘蕊儿松了口气，把篮子搁地上，转身去背裘化真，林致远突然说道：“你与她差不多身量，山路难走，恐怕脚会着地，不如我来吧。”

　　他来背？裘蕊儿有点犹豫。

　　化真已经十四，况又定了亲，这男女有别的，被人瞧见总不是事儿。可她转念想到，名节虽要紧，但要为这个落下病根，岂不是更糟。

　　“如此……那就多谢你了。”裘蕊儿便说。

　　“不必客气。”

　　林致远背起裘化真，裘蕊儿则背着他的药篓，提着篮子跟在一旁。

　　林致远一路无话，裘蕊儿怕他尴尬，遂找些话来与他说，他却惜字如金，偶尔回答一个“是”或“不是”。裘化真趴在他背上，便觉得这少年有些阴郁，似乎不太好相与。

　　到了离裘家不远的地方，林致远突然停下，裘化真一愣，他轻轻放下她，道：“快到你们家了，就送到这里。”

　　“多谢林小哥。”

　　裘蕊儿感激地接过妹妹，这林小哥知道给化真避嫌，倒是个细心人。

　　林致远说道：“不必客气，举手之劳罢了。”

　　他将一只小瓷瓶放进裘化真篮子里，嘱咐她：“用这药油一日揉伤处三次，不出两日便能好，其间少走动。”

　　说完不等她们推辞，便背着药篓走了。

　　裘蕊儿知道他家日子艰难，这药油是留着卖钱的，十分不好意思，裘化真见他走远，忍不住问裘蕊儿：“姐，这林小哥是谁啊，之前怎没听人提过？”

　　裘蕊儿望着那清瘦的背影，叹气：“想来你也不记得了。他叫林致远，是村东林家的儿子，他爹林大成是个无赖，被称‘鬼见躲’的，村里人见他一家子都绕着走，又怎会提他？”

　　裘化真点头：“怪不得我觉得他和村里那些男娃不同，原来有个这样的爹，那他娘亲呢？”

　　裘蕊儿顿了下，见四周没人，压低声音道：“他娘亲……去岁刚病死了，也有人说……是被他那个爹喝醉了打死的。化真你不知道，他娘亲是大户人家出来的，长得就像年画上的仙女，会裁衣裳，还会看病抓药，他爹简直是个混账……这林小哥太可怜了，咱得把药油的钱还给他。”

　　“嗯，这是自然的。”

　　两人为着林致远的事儿唏嘘一阵，等到了家，却发现门大敞着，丁氏那大嗓门从后院传出，中间还夹着小妹裘馨儿的哭声。

　　裘蕊儿脸色大变，背着裘化真冲进屋去。

　　只见柳氏穿着单薄的衣裳坐在地上，鬓发散乱，一脸点心渣儿，裘老太和裘娇凤在一旁叉腰虎着个脸。

　　不用想，也知道这儿方才发生了什么。

　　“住手。”见丁氏还在和裘馨儿拉扯一块花布，裘蕊儿大喝。

　　丁氏闻言果真松了手，裘馨儿当下攥着布跌了个屁股蹲儿，小脑袋磕到床柱子上，哇地哭了。

　　“馨儿。”柳氏抢过去抱裘馨儿。

　　丁氏突然一拍巴掌，阴阳怪气道：“哟，可算是把人盼回了，这三弟妹都病得下不来床，你们俩闺女不好好在家伺候着还往外跑，快说，你们俩到底干啥去了？”

　　“我们出去关你啥事？我都还没问你凭啥进我家来，是不是上次教训得不够，还想再来一回？”

　　裘蕊儿红着眼抄起门栓，杀气腾腾瞪着丁氏，也不顾裘老太在场。

　　丁氏想起上回挨打那事儿便有些后怕，她往后退了一步，裘娇凤立刻叉腰上前，剜她一眼，又骂裘蕊儿：“裘蕊儿反了你还，居然敢跟长辈动手，信不信我让爹撵你一家子滚蛋？”

　　裘娇凤这段日子可谓吃尽了苦头，脸被晒黑了不说，原来细嫩的手还变糙了，这对养尊处优的她来说，着实不能忍受。

　　她瞧着裘蕊儿出落得愈加水灵的脸蛋，怒火中烧，恨不得立马拿剪子划烂了。

　　裘蕊儿见她搬出裘老头来，冷笑：“姑好歹是要出门子的闺女了，居然上打嫂子下打侄女，还要赶哥哥一家出去，这话要是传出去，那罗家不娶你了，看到时爷会撵谁出门。”

　　“你……”裘娇凤见裘蕊儿不是跪地求饶，而是赤果果地威胁自己，立时气了个倒仰。

　　裘老太也没想裘蕊儿口角变得这样厉害，便骂起了裘秋生：“个挨千刀的黑心肝玩意儿，这是要俺的命啊。早知这样，俺生下来就该把你扔林子里喂狼，省得生出来的黑心种子祸害俺凤儿……”

　　“奶，我爹到底是不是你亲儿子，你这样骂他，也不怕他寒心？”裘化真沉着脸，冷冷盯着裘老太。

　　裘老太和她雾沉沉的眼睛对上，忍不住一个激灵，接着尖声道：“俺怕他寒心……他从俺肠子里爬出来，就算俺要掐死他，他也只有受着的份儿。你们给俺等着，回头定要让他好好教训你们几个，要不裘家的名声都教你们几个丫崽子给败坏尽了。”

　　裘老太骂完，便拖着裘娇凤一阵风似地走了，丁氏见裘蕊儿拿着门栓虎视眈眈瞧着自己，一缩脖子也跟了上去。

　　到了门外，裘娇凤撅着嘴，不耐烦地甩开胳膊：“娘你干嘛拉我？我还没教训那几个小贱种呢，难道就这样放过她们？”

　　第二十一章裘娇凤的心思

　　“凤儿，那几个丫崽子心毒着呢，你没见她们想坏你的亲事。”裘老太说道。

　　裘娇凤眼儿一翻：“她们敢？”

　　裘老太眯着三角眼，想起裘化真方才那直勾勾的眼神，心里一阵发毛。

　　“凤儿啊，俺们不怕一万，就怕万一，这几个贱丫头如今变得邪性了。翻年你就得出门子，那罗家不是寻常人家，若这些话传出去，对你可不是好事儿。”

　　裘娇凤不耐烦道：“真是烦死了，你老说罗家多好多好的，可这么些年咱连半块布头也没见着，怕是打肿脸充胖子吧。”

　　裘老太急得戳她额头：“你这妮儿咋个拎不清哩，娘还能害你？那罗家有几十亩良田，雇了长工不说，还买了做活儿的小丫头子。你这一嫁过去就有人伺候，这样体面的亲事，在咱落叶村绝对算头一份。”

　　裘娇凤听到这里，面色到底缓和了，可还是啐道：“嘁，能有多好，难道还比得过汪家？”

　　裘老太不以为然道：“汪家一门子穷酸有啥好的，不就是他二舅要做官么？外甥和舅舅不还隔着一大层哩，哪比得过罗家。”

　　可那汪小秀才长得俊，有才学，往后说不定还能考举人，做官家夫人不比地主老婆威风么。裘娇凤在心里呐喊。

　　她想到前两日不小心撞到的那个穿儒生服的英俊少年，一颗心都快蹦出胸口。

　　她瞧着裘老太，嘴唇动了动，可到底啥也没说，扯着辫梢和裘老太进屋去了。

　　门“砰”地关上，丁氏被挡在外头，鼻子差点撞到门板，气得拍腿。

　　“哼，俺还以为一个个有多能哩，原来都是些银样镴枪头，还不如俺呢。”

　　这次她煽动裘老太母女来三房，没想半点好处也没捞着，她想到那些点心和花布，心里就像猫抓似的。

　　“她们舍得买这么些东西，肯定还剩不少钱哩，瞒得过婆婆可瞒不过俺。”丁氏转着眼珠子，回屋找裘春生商量去了。她要想法子让三房把钱吐出来，给大郎娶媳妇。

　　屋内裘蕊儿将柳氏扶上床，收拾起屋子来，柳氏红着眼搂着裘馨儿，裘馨儿抽噎道：“大姐……你骂我吧，是我没听你话，和刘金锁跑出去玩，奶她们才闯了进来。”

　　“这事咋能怪馨儿，是大姐思虑不周，不该让你和娘单独在家。”裘蕊儿给她方才磕伤的地方抹上熟猪油，一脸的心疼。

　　柳氏在一旁哭道：“都是娘没用，你们奶一骂俺就懵了，啥都不记得了，亏得这次没把银子和米面拿家来，否则……否则……”

　　柳氏恨自己不中用，裘化真怕她堵心，忙劝道：“娘快别哭了，我向您保证，这种事儿往后不会再有了，爹虽不在，家里还有我跟大姐哩。娘也不是没用，是太善良了才会被奶她们拿捏，慢慢地来，总有一天会好的。”

　　见闺女这么懂事，柳氏惭愧得更加无地自容。

　　……

　　涂了林致远给的药油，才两天，裘化真的腿已经好得差不多。

　　其间裘蕊儿去了林家送钱，林致远只收了两个铜板意思一下，裘蕊儿反倒更加不好意思，就连柳氏也说林致远这孩子心眼实，让她们记着人家的恩情，往后多帮衬些。

　　裘化真养好伤，决定去和裘老爷子通个气，将那天的事儿提一提，就怕裘老爷子还蒙在鼓里。

　　果然，当她告诉裘老爷子时，裘老爷子气得胡子直抖，当下要找裘老太和裘娇凤算账，裘化真忙拦住：“爷您消消气，就算奶和姑做得再不对，她们也是长辈，我来找您不是为了告状的。”

　　裘老头锁着眉，把烟杆子一横：“可她们今天这事儿做得忒不像样儿了，根本没将我的话放心里，我若不教训她们，家里岂不越发没了规矩。”

　　这都什么时候了，裘老头还念着规矩不规矩。

　　裘化真心中冷笑，嘴上说道：“爷，您知道奶性子孤拐，要是去找她，她怕是更看不惯我娘。我娘如今搁不住闹，现已经起不来床了，再来一回我怕都赶不上我爹回来了……”

　　听到孙女的话，裘老头黧黑的脸瞬间紫涨。二孙女连这样的话都说出来了，这是埋怨自己没处理好家事啊。


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