05
没想到了屋后，四叔裘冬生正蹲那儿热火朝天清着灶台。
原本被柴禾堆着的台面此刻已经全露了出来，他显然来了有一会了。
“四叔，你咋过来了？爷不是说趁着今天日头好要下地吗？”裘蕊儿奇怪。
“听爹说你们要给三嫂开小灶，我就来搭把手，顺便把米面给带过来。你们人小手短，哪做得了这种力气活儿……”
裘老四闷头闷脑地说着，回头见裘化真也跟着搬弄柴火，忙叫道：“化真，当心刺荆儿扎手，让叔来，一会儿就好了。”
裘老四是个有些呆气的汉子，这一着急，黝黑的脸庞就涨得通红，裘化真忙扔了柴禾，不好意思地笑。
裘蕊儿也在一边笑：“四叔最喜欢咱化真了，化真小的时候，四叔常抱着去山上玩儿，连我和馨儿都要靠边呢。”
裘老四是做惯了活计的，这点子事根本不在话下。
只片刻功夫，他就把个土灶清得干干净净的，就连那些柴，也都摞成了捆，整整齐齐码在灶台边。
“好了，你们先将就着用，等叔回头去河边弄点黄泥巴来，再沿边补一圈儿就成，保管比别家新垒的好用。”
说起活计，裘老四一反平日的木讷，话特别多。
“谢谢四叔。今天要不是四叔，我们不知要忙到啥时候呢。”裘化真真心实意道。
裘老四憨笑，拍了拍裤子上的灰，拎起墙边那几个布口袋准备推门进去。
裘蕊儿唬了一跳，忙拦住：“叔，俺娘还在里头躺着呢，不方便，东西就放这儿吧。”
“哎，我是……是想着般你们把东西拿进去，咋个就忘了这一茬。”
裘老四不好意思地挠头，放下东西调头就跑。
没想只一会儿，他又回了，肩上还担着两大桶水。
“你们力气小，我干脆帮着把水给挑了，省得你们费劲儿。”
裘化真忙嘴甜地道：“四叔你真好，我替我娘谢谢你呀。”
“谢啥，这也值当。”
最后裘老四一连挑了三回，硬是把缸都装满了才走。
姐妹俩目送裘老四远去，一起把东西拿回屋里。
裘馨儿出来帮忙，柳氏早就在屋内听到了动静，于是问道：“刚你们四叔来了？”
“嗯。四叔帮我们把灶清出来了，挑了水，还把爷给的东西都拿了来哩。”裘化真道。
裘蕊儿想起方才那幕，有点感慨：“四叔真是个好人，可惜……有点不会转弯。”
柳氏叹了口气：“谁说不是呢，你们四叔心眼顶好，就是性子憨直了些，爷奶就不是很待见他。说来他也苦，二十有二了还没说上媳妇。我估摸着爹的意思，怕是要先给大郎二郎他们几个说了……”
柳氏一时多说了两句，见几个闺女都盯着自己，忙止住话头。
裘化真笑了笑，去看裘老头给的东西，笑容顿时一僵。
“怎么没鸡蛋，裘面斤两也不对。”
裘蕊儿听了妹妹的话，忙蹲下来看，见果然一个鸡蛋都没有，又掂了下装裘面的布袋子，扭头对柳氏道：“娘，这裘面最多只有一斤半，不是说好给咱三斤么？”
“蕊儿，你奶的性子你又不是不晓得。有这些……就够咱吃了。”柳氏支吾道。
“这……这不是欺负咱吗？不行，我得找奶奶问个清楚。”
裘蕊儿平时乖顺，可一遇上爹娘弟妹的事儿就会上火，这用村里的话说就叫“护犊子”。
柳氏知道大闺女性子，忙拦住：“蕊儿你想干啥，娘不许你去。”
“娘！”
裘蕊儿气得脸蛋通红。
她本想着晚上打鸡蛋给娘擀碗面片。
如今鸡蛋没了不说，裘面也减了半。
娘可是病人哪。
奶奶怎么能……
裘化真见姐姐急得眼泪在眼眶里打转，忙道：“姐你别急，就算没鸡蛋，我有法儿做出好吃的来。”
“有啥法儿，就只剩些糙米面了，总不能让娘天天吃这个。”
“你信我就行了。”
裘化真吩咐裘馨儿照顾好包子娘，拽着裘蕊儿便出了屋。
柳氏忙在后头喊：“你们别乱跑，也别去找你奶啊。”
“知道了娘。”
裘化真扯着裘蕊儿绕过菜地往外走，裘蕊儿忍不住道：“化真你带我去哪儿？”
“我记得馨儿说前边有条小溪，里头有好些鱼呢。”
裘蕊儿吃了一惊：“你想抓鱼？”
裘化真点头：“对，咱今天晚上就吃鱼汤。”
她方才路过菜地的时候，看到几颗萝卜长得特水灵，如果拿来炖鱼汤，肯定够鲜。
裘蕊儿见裘化真一脸的跃跃欲试，立马泼了盆泼冷水上去：“化真，咱不会水，家里又没鱼竿，咋能捉到鱼呢？可别掉河里去了。”
刚开春就有调皮的男娃子不小心掉进水里，冻发了热，吃药还花了好些钱。
裘蕊儿想这个就心有余悸。
裘化真却一脸正色：“姐你别担心了，晚上等着喝汤吧。”
……
姐妹俩个走到溪边，裘化真才知道裘馨儿说的小溪其实并不是溪，而是一条清澈见底的小河，不深，却有五六丈宽。
此刻正午金色的阳光落下，射破水晶一样的湖面，映得河底的鹅卵石光影粼粼，如梦似幻。
鱼儿慢悠悠地在柔软的水藻中嬉戏，裘化真一颗石子扔进去，惊得鱼儿四散游窜。
她不禁乐得笑出声。
裘蕊儿蹲下，弯腰掬了捧水。
“化真，这水好冰呀，你伤还没好，我怕会着凉哩。”
裘化真笑而不语，起身沿着河岸来回走。一路走一路查看河床的地势。
最后，她对着一处只有两尺来高的浅洼处比划了下，扭头告诉裘蕊儿：“姐，就是这里。”
于是姐妹俩个一起动手，将事先准备好的石块垒起，在水中形成一个封闭的包围圈，留出一个缺口。
正值前方游过一群鱼，裘化真粗略一数，竟有十来条之多，其中不乏大家伙。
真是天助我也。
裘化真按耐住心中激动，屏住呼吸，拿树枝将鱼小心地赶向那个缺口。
可能这里的鱼比较憨，居然很容易就进了包围圈。
等到最后一条鱼也游了进去，裘化真突然大喝一声：“姐！”
裘蕊儿照妹妹的吩咐，抡起柳氏洗衣裳用的木棒槌，照着圈内的鱼一顿猛砸，吃奶的劲儿都给使出来了。
哗啦啦水花四溅。
不知砸中的到底是石头，还是鱼。
片刻后，河边响起裘蕊儿惊喜的叫声：“化真，我砸中鱼了。我们真抓到鱼了。”
裘化真见裘蕊儿又惊又喜的模样，觉得十分可爱。
“姐，你愣着干嘛，快过来帮忙，我一个人收拾不来。”
“哎，来了。”
姐妹两个当下顾不得水寒刺骨，挽了袖子，麻利地把战利品拾到岸上。
两人一数，鱼一共七条，除了一条小了点，余下的都有尺把长，最大的那条青鱼足有三尺，差不多五六斤的样子。
今天首战告捷。
收获超出了她的想象。
“大鱼的鱼头今天就给娘炖汤，鱼身明天做鱼丸子，估摸着可以吃上两天。小的那些先收拾出来，等风干了炖笋尖，又是一道好菜。”
裘化真在心里默默盘算，裘蕊儿已经把鱼放进事先准备好的竹篓里，上头盖上花布。
这样一来，旁人就看不出里头的东西。
“化真真聪明，这法子是咋想到的？换了我，想破脑袋也想不出来。村里的那些娃子们也想不出来。”
回家的路上，裘蕊儿越想越觉得妹妹真是聪明极了，忍不住感叹。
裘化真撒了个小谎：“姐，我昏睡的时候做了个很长的梦，是梦里的菩萨教我的。除了这个，菩萨还教了我很多有用的法子呢。”
第十一章裘化真做饭
往后这样的事情还有很多，与其裘蕊儿想东想西，不如现在和她挑明。
好在古人都信鬼神之说。
裘蕊儿果然也信了，顿时一脸虔诚地对着上天拜了又拜：“化真，这是菩萨瞧你可怜，才特特显灵了。这事你不可告诉其他人，菩萨要是生气了把福气收回，可就不灵了。”
裘蕊儿说完，篓子里头突然传来一阵动静，吓她一跳。
“呀，鱼不是死了么，咋还会跳？”
“姐，这些鱼只是被你砸晕了，等拿回家就得醒了。”
姐妹俩一路说着话儿，到了家门，大伯母丁氏袖手站在院门口，眼巴巴往这头瞅，显然瞧见她们有一会子了。
裘蕊儿惦记着篓子里的鱼，下意识地拽紧背带。
“蕊儿大侄女，你和化真干啥去了，咋才回哩？”
丁氏在风口站了许久，边跺脚边抱怨。
又瞧见裘化真手里的棒槌，便以为她们是洗衣裳去了，撅起嘴：“你们去河边咋个也不早说，我那儿还有几件衣裳要洗呢，都是你三郎弟弟的。”
裘化真沉下脸：“大伯母，你找我们有事？”
丁氏满脸堆笑：“你三郎弟弟胃口不好，就想吃鸡蛋哩。”
“想吃鸡蛋去找奶奶要，跟我们说有啥用。”
她今天瞧得真切，三郎吃得比自己都多，光肥肉片子就吃了三四块，现在囔没胃口？谁信！
丁氏忙拦住裘化真：“二侄女，你又不是不晓得你奶那个人，把个吃的把得比自个裤裆还紧，俺三郎还是她嫡亲孙儿，一年到头都吃不着她几个蛋，只有凤儿有那福气。我知道你娘那里有，你就匀几个俺呗。”
“对不住，我家没鸡蛋。”裘化真道。
丁氏狐疑地瞧着她：“你别瞒俺，俺是亲耳听爹说的，要给你们三十只蛋哩。”
这丁氏，居然听墙脚。
裘化真又气又好笑，既然她这么馋，自己不如给她指条明路：“大伯母，想吃鸡蛋哪就去那边看看，说不定还能赶上。”
裘化真指着灶房。
这会子是姑姑裘娇凤吃零嘴的时辰，方才灶房里飘着烟，说不定是裘老太在给裘娇凤加餐。
丁氏将信将疑地去了灶房，一推门见裘娇凤捧着个碗坐在小马扎上，正在吃红糖煮鸡蛋。
丁氏当下馋得口水直流，又气又妒，要夺裘娇凤的碗，
姑嫂两个闹将起来，把个灶房弄得兵乓响。
裘化真远远听到骂声，和裘蕊儿对视一眼，都忍不住笑了。
柳氏在屋里也听到动静，见闺女回了，忙问道：“化真，外头咋地了，我像是听到了凤儿在叫。”
“没事呢，娘，姑哪天不是这样的。您先瞧我们抓的鱼。”
姐妹俩个一起把把欢蹦乱跳的鱼倒进木盆，柳氏和裘馨儿惊得目瞪口呆。
“化真，这么些鱼，都是你们两个……抓的？”
“是啊，是我和姐一块儿抓的。”
“你……你们是咋抓到的？”
裘化真便将菩萨托梦的故事告诉柳氏一遍。
柳氏听后愣了半晌，忍不住流泪：“谢天谢地，菩萨保佑，俺化真算是苦尽甘来了。只是娘不争气，累俺闺女受罪，水这么凉，要掉河里可怎么得了。”
“娘别担心，有菩萨保佑我呢。”
“化真，托梦的事儿断不能说出去，要是菩萨怪罪下来就糟了。就是你爷奶那里……也最好不说。”
柳氏和裘蕊儿果然是母女，连说的话都一样。
裘化真应了，见时候不早，自告奋勇拎着鱼去屋后忙活。
屋后的土灶正对着院墙，南面又围了半面篱笆，在里头烧伙不会被人瞧见，正合她意。
她本想把鱼养两天吃新鲜的，但想起丁氏和裘老太母女，怕节外生枝，最后把鱼都杀了。
这时候，裘蕊儿换掉抓鱼时弄脏的衣裳，拔了两根水灵灵的大裘萝卜过来，鱼已经被裘化真剖肚去鳞，收拾得干干净净。
裘蕊儿侧目。
裘化真又气定神闲地拿过滴着水的萝卜，利落地切成滚刀，又切了一碗细细的香菜沫儿。
因她很少用土灶，有点掌握不好火候，裘蕊儿便帮着生火。
等油一热，姜片入锅煸香，碗大的鱼头倒入锅中，待鱼头微黄，裘化真倒入半锅井水，水滚后加入萝卜块和葱段，盖上锅盖，只等水开就好。
趁空档，裘化真又收拾起小鱼来。让她惊喜的是这贫穷的村子里居然还有花椒粒这样的东西，加在粗盐里腌鱼再好也不过了。
不多时，鱼汤特有的鲜香沿着锅盖氤氲开来。
小妹裘馨儿隔着窗子闻到香味，哒哒哒地跑出来，小辫儿一晃一晃。
“二姐你做了啥，咋这香啊。”
“二姐做了鱼头汤，一会儿就好了，馨儿想吃吗？”
“想吃。”
裘馨儿咽着口水：“馨儿上次吃鱼还是前年，在姥姥家，就吃了这么一点。”
她用细细的小指头比划了一下，裘化真眼底寒芒乍现。
庄户人家虽穷，却靠水，鱼算不得什么金贵东西。
柳氏好歹是家里的主劳力，裘馨儿却吃不好穿不暖的。
裘家这些人实在太可恶了。
裘化真愤愤地想着，汤又滚了，乳裘色的雾气扑面而来，模糊了她的视线。
她眼疾手快撒了把香菜沫儿上去，加了盐巴，鱼汤便端上了小桌子。
三房几口人从未见过这样乳裘醇香的鱼汤，都盯着碗，舍不得动口。
裘化真催促：“凉了就该腥了，你们都尝尝我的手艺。”
“哎，娘先尝。”柳氏不忍拂了闺女的意，忙捧起碗喝了一口。
裘蕊儿和裘馨儿也跟着喝起来。
“咋样？”裘化真问。
“二姐，好好喝呢。”裘馨儿咂着嘴。
柳氏也一脸惊叹：“化真手艺啥时候变这么好了，简直比王厨子做的宴席还好。”
“好吃就多吃些。明儿个我给你们做鱼丸子，那个才叫鲜呢。”
这顿饭，娘四个把一大锅鱼汤和一钵杂粮饭吃了个底朝天。
特别是裘馨儿，平时亏得很了，一连喝了三碗汤，直到肚子实在撑不下了才停。
“娘，这鱼还有多的，我想给黄婶儿送点过去。”
吃完饭，裘化真突然想起那位送豆沙酥饼的漂亮小寡妇来。
柳氏忙道：“啊，是该去的。你黄婶儿平日老是帮衬咱，你赶紧挑两条大的给人家，和你姐一块儿去。”
“哎，我省得。”
裘化真应了，柳氏又支吾道：“还有，也给上房那边送点，你奶和姑……也爱吃鱼哩。”
其实柳氏吃饭的时候就一直惦记着公婆，想送点鱼汤去上房。可瞧闺女们吃得香，她张了几次嘴，硬是没提。
裘化真心中叹气。
善良孝顺固然好，可在裘家这样的人家是行不通的。
吃一堑长一智这个理儿，柳氏活了三十多年都愣是没弄明裘，怪不得会处处吃亏了。
“娘，不是我不想给那边送，鱼就这么点儿，给了爷奶，大伯母又得不高兴。都给了他们，黄婶儿那边就没有。况且要让奶奶知道我们送鱼给黄婶儿，说不定又会闹一场。”
“唉，也对。”
见闺女的话有理，柳氏叹气，却不再坚持。
裘化真便在剩下的几条鱼里挑出两条大的，想了想，又拿起准备明天做鱼丸子的青鱼身子，一同搁竹篮子里。
送人也得也有点拿得出手的东西才成。
鱼没了，再去抓就是了。
黄婶儿对她家有恩，她必须好好感谢人家。
到了隔壁，黄寡妇家刚吃完饭，母子俩正在收拾屋子。
见到裘化真姐妹来了，黄寡妇很是高兴，放下抹布，赶紧让儿子阿牛倒水。
“婶儿，我们刚吃了饭不喝水，快别让阿牛弟弟忙活了。”裘蕊儿说道。
裘化真趁机打量黄寡妇。
她今天穿了身浅碧色棉布衣裙，乌油油的头发挽成个篡儿，袖口束起，露出一小段洁裘的藕臂，指甲亦修得整齐。
再观屋内处处规整，干净明亮：床上挂了天蓝色碎花布帘，桌子上摆着只粗瓷瓶，插一束嫩黄的迎春花。
这黄寡妇是个既会过日子，又有生活情趣的女人。
裘化真不由越发佩服起她来。
“正巧你们来了，我准备收拾完了去你家瞧瞧。你们娘昨儿个还好好的，怎么这会子就病得下不来床？到底咋回事？”黄寡妇一脸关切。
裘化真想了想，觉得这事儿也瞒不住，便把昨日那段公案告诉黄寡妇。
黄寡妇听了，气得大骂：“不要脸的老夜叉，连亲孙女儿一点子吃的都要夺，还算个人吗？今天那老东西在门口骂，说你娘花了好些银子吃药，我本想辩几句，想到你娘又是那么个性子，后来就算了。要早知道是这么回事，我当场就得啐她一脸……”
黄寡妇骂得痛快，裘化真心里的愤懑去了不少：“婶儿快别气了，我娘也算因祸得福，因着这事儿爷让我们单独开伙，还给了好些米面哩。”
“你爷总算干了回人事。”黄寡妇仍旧气咻咻的，又叮嘱她们：“回头抓药的钱要不够了，婶儿这儿还有，你们尽管开口，可别不好意思。”
裘蕊儿既感动又惭愧，面上火辣辣的：“婶儿，这怎么成，上次借你的钱还没还呢……”
第十二章裘化真的打算
“你们几个是婶儿瞧着长大的，跟亲闺女也没两样，客气啥？”
正说着，黄阿牛端来了热茶，黄寡妇让儿子给她们上茶。
裘化真见阿牛比裘馨儿还小，大大的眼睛，粉团子似的圆脸蛋，行动却像个小大人，十分可爱，便不停逗他说话。
临走时，她把篮子拿给黄寡妇。
“婶儿，这是我们一点心意。”
黄寡妇揭开花布，不住念叨：“这么些鱼得花好些钱哪，你们过日子怎地没个成算？”
裘化真解释：“婶儿，这鱼是我和我姐去河里抓的，没花一文钱呢。”
黄寡妇脸色稍霁，可还是推道：“那也不成，心意婶儿领了，东西拿回去吧。”
裘蕊儿却急了：“要不是婶儿帮化真请大夫，化真早没了，我们没旁的东西，就这么一点子心意，婶儿不收，我们睡觉都不安稳。”
话说到这份上，黄婶儿只得收下。
“你们等会，我去拿点儿豆腐来。”
黄寡妇快步去了屋后，回来仍将篮子还给裘化真。
裘化真揭开蒙篮子的花布，里面除了五六板嫩豆腐，还有干子、豆油皮、千张等物，装的满满当当，沉甸甸地压手。
“婶儿，这太多了。”
黄寡妇笑道：“不值什么的，今儿刚好剩了这些，放到明天就得酸了。你们现下单独开伙，往后再有多的，我就给你们送去。”
等到回家收拾东西，裘化真才发现那条青鱼居然压在篮子最下头，黄寡妇只拿走两条小鱼。
婶儿这是怕当面退给她令她难堪。
裘化真想着，眼睛有些湿润。
接济人不难，给被接济者尊严却不容易。黄寡妇的善意让她感到温暖。
裘化真不知道的是，此时此刻，二房那边又是一番光景。
昏暗的厢房门窗紧闭，屋内一片狼藉，到处都是被人翻过的痕迹。
袁氏扑在散乱的被褥上，哭了个昏天暗地，心里把裘老太母女咒了百遍不止。
“枉我往日里待她们那样好，吃的玩的不要钱似地往婆家送，只一回没如意，就这样往死里作践我，我真是瞎了眼才喂出一家子裘眼狼。”
袁氏想起方才婆婆的举动，简直羞愤得不想活了。
她那好婆婆不光搜走她的玉镯和阿胶，更当着未出嫁小姑的面儿，把那件绣了鸳鸯的大红色肚兜摔她脸上，说的话更是教她连站的地儿都没有：“死娼妇，小贱人，不瞧瞧自个多大年岁，穿得跟个窑姐儿似的，把俺夏生都给榨干了，怪不得他没考上秀才，敢情力气都使你这骚货的肚皮上了……”
袁氏长这么大，头一回听到这种恶毒的咒骂。
她捂住脸，哭得两只眼睛都肿成核桃。
过了许久，她突然想到：“今天的事儿，说到底还是怪三房那几个孩子。若是裘化真当时没多嘴，又或是照着自己的话头说，婆婆和小姑就不会搜自己屋子，也不会翻出那件小衣，更不会有后头的事儿。一切的一切，都是裘化真的错。”
“对，是裘化真和柳氏的错。”
袁氏越想越觉得有理，便在心里暗暗恨上了三房。
此时此刻，裘化真和裘蕊儿正收拾床铺，并不知袁氏那边发生了什么，也不知道她就此恨上自己。
“化真，你瞧这样行吗？”
裘蕊儿将裂了几条缝的铺板搁石头墩儿上，伸手按了把，铺板咯吱咯吱地响，似乎有点儿不稳当。
“我咋觉得这床板不太结实呢，可别半夜里压垮了。咱还睡原来的吧。”
“不会的姐，我们合起来都没有大人重，四叔可说了，这铺板最多能承两百来斤呢。”
裘化真笑着安慰姐姐，其实对这张铺板也不太满意。
但没法子，能淘到这么个东西，裘老四已经费了好大的气力。
若再像昨晚那样挤原来的床，不光柳氏休息不好，她们几个孩子缩手缩脚，也睡不安稳。
裘化真抱来褥子：“姐，先这么用着，等赚了钱咱再换新的。”
柳氏坐上床上道：“化真说得对，先凑合几天，等你们爹回了，就能找木匠给打张新床了。”
见柳氏说得容易，裘化真叹气。
娘可真是个没成算，她就没想到屋子本就小得挪不开身，就算打了新床也摆不下呀。
自己还得想法子换间屋子才成。
不管怎样，当晚裘化真手脚总算能放开了，睡了个安稳觉。
第二日天未亮，她便精神抖擞地和裘蕊儿一同起来，裘蕊儿负责生火，她来做饭。
庄户人家的早饭都很简单，不外乎馒头稀粥之类，好点的再加俩咸菜。
但柳氏现下养病，需要营养，裘化真便片了点鱼片，做了锅鱼片青菜粥，再拿黄寡妇昨天给的千张丝儿绊了一盘子，配上细面烙饼，就是顶好的一顿伙食。
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