13

　　裘蕊儿咋舌：“化真，这位嬷嬷好生厉害，我见她盯着那位夫人吃豆花，眼珠子都快瞪出来，那位夫人真好涵养。”

　　黄湘玉笑道：“这你就不懂了，大户人家的规矩，伺候过长辈的下人站着，年轻的媳妇子都不敢随便坐呢。”

　　“啊，还有这样的，下人面前都要立规矩，那活着多累呀。我以前做活儿时还羡慕大家小姐有丫鬟伺候，如此看来也没啥好的。”裘蕊儿感叹。

　　裘化真便打趣：“姐，等咱发了财，我也买几个丫鬟回来，让你感受下被人伺候的滋味。”

　　裘蕊儿忙摆手：“化真，咱庄户人家不兴这样的规矩，好好的闺女买了来当下人，多造孽呀。”

　　她蹙着两道细眉：“而且你都讲了，明儿个来的人怕是得减半，我还担心会亏本，哪里就能发财了。”

　　裘化真和黄湘玉忍不住笑了，裘蕊儿方才忙去了，还没瞧见那锭银子，等晚上拢账时她们再拿出来唬她一跳。

　　离饭点还有差不多一个时辰，装豆花的木桶就见了底，裘化真瞧了瞧，剩了最后一两碗的模样。

　　有客人来买，裘化真突然想起一人：“这位婶婶对不住啦，今儿个已经卖完了，还请您明日早些来，我还给您按今儿的优惠算。”

　　那客人虽有些扫兴，但听到仍有活动，便说明日再来。

　　黄湘玉放下抹布，奇怪道：“化真，还有两碗呢，咋不卖了？”

　　“还有人没来呢。”

　　裘化真咬了咬唇，不是失望，只是有点担心：“林小哥说今日一定会来捧场，都这个点了，怎么还没来？”

　　今儿个除了沈思齐和小豆子，就连沈掌柜都抽空来瞧了一眼，更别说黄湘玉之前摆豆腐摊儿的那些邻居们了。

　　林致远是个言而有信的人，答应了怎会不来。

　　难道……是发病了？

　　裘化真想起林致远那天骇人的模样，心头一跳。

　　黄湘玉瞧在眼里，不知其中缘故，便想左了：瞧化真这模样，不会真瞧中了那林致远吧。

　　那孩子身子骨弱，不能干重活儿，又是那样的人家，怎么瞧都不成呀。

　　裘蕊儿见黄湘玉忧心忡忡，便问道：“婶儿怎么了？可是哪儿不舒服？”

　　“没……没啥，就是站得久了，腿有点酸。”黄湘玉摇头。

　　裘蕊儿忙让黄湘玉去歇会儿，自己来收拾。

　　正在此时，一个文弱俊美的少年背着药篓出现在门口，逆着光，墨发如黛，肌肤如玉，眉眼淡淡含笑。

　　裘化真忍不住想到君子如玉这个词。

　　“抱歉，我来晚了。”

　　裘化真迎上前去：“林小哥进来坐，我给你留了碗豆花。”

　　“生意不错吧。”林致远问道。

　　裘化真笑起来，露出两个梨涡：“还成，多亏了你的甘草。”

　　“不必客气。”

　　林致远进门，见着裘蕊儿黄湘玉她们，打过招呼便找了张椅子坐下，目光淡淡掠过店内摆设。

　　桌椅都是浅色的原木清漆，瞧着干净又亮堂。

　　每张桌上都摆了瓷瓶，里头插的或桃花或迎春花，显得春意盎然。

　　林致远嘴角漾起笑意。

　　这定是裘化真的手笔，她和阿瑶一样会收拾屋子。

　　裘化真端来一碗豆花，兴致勃勃道：“这是羊奶杏仁的，跟以前比加了一味料，你尝尝看。”

　　“好。”林致远刚好肚子饿了，舀了满满一勺送进嘴里，说道：“加了烤榛子仁。”

　　“你可真厉害，我都已经磨成粉了，这都瞒不过你。”裘化真咋舌。

　　“如果再加点芸豆，不但味道更好，还能滋阴补气。”

　　林致远从大夫的角度指导了两句，裘化真如获至宝，立刻记牢了，想着待会就去买芸豆回来试试。

　　林致远埋头把一碗豆花吃了个干净，裘蕊儿瞧他吃得急，便问他：“还有一点子，要不要加一口？”

　　“好，多谢了。”

　　裘蕊儿接过碗去，把桶里剩下的都盛了，浇上多多的虾仁和豆苗，满得几乎要溢出来。

　　裘蕊儿是个善良淳朴的姑娘，林致远帮过化真一回，就是她裘家的恩人。

　　她觉得受人恩惠，就当涌泉以报，况他又是个没娘的苦孩子，多给他点吃的再应该不过了。

　　林致远又吃了一碗，直到身上都暖和起来，才起身告辞。

　　裘化真送到门口，让裘蕊儿赶紧去买些芸豆和冰糖，回来好关门算账。

　　裘馨儿小孩子家家的听到算账，便兴奋地囔囔起来，被裘蕊儿呵止。

　　“馨儿，这是黄婶儿家的账，不是我家的，你须得记清，不能在外头乱说嘴，否则姐姐再不带你来了。”

　　裘馨儿有些委屈，眨巴着大眼睛：“知道了大姐，馨儿不会乱说，娘那边也不会说。”

　　裘蕊儿这才点头，带裘馨儿一块儿去买东西。

　　“蕊儿这孩子，瞧着比以前多了些威严，越发有长姊的样子了。”黄湘玉赞道。

　　裘化真也同意：“其实大姐聪明着呢，就是之前被娘教得太老实了。”

　　听裘化真提起柳氏，黄湘玉难免担忧：“你娘现在也好了大半，这几日都能在院子走动了，怕是过不了几日，那边就要闹出幺蛾子了哩。”

　　“婶儿别担心，该来的终会来，躲避也不是办法。到时兵来将挡水来土掩，我就不信他们能将我怎样？好歹那汪家还没退亲，我如今对裘家有用，爷不会让他们乱来的。”

　　“你爷那个人哪，表面瞧着公正，心思深着呢。那时以为这门亲退定了，就不管你死活。现下见汪家转了口风，待你又好了起来，还拘着你奶和你姑，不让她们寻趁你，不知道的，还以为他有多好呢。”

　　裘化真知道黄湘玉是在给自己提个醒儿，忙道：“婶儿甭担心，我早知道我爷的为人，不会被他蒙过去的。”

　　正说着裘蕊儿她们回了。

　　几人便一起关了店门，拉上窗子，点了两支蜡烛算起账来。

　　当抽屉被拉开，里头是满满的亮闪闪的铜钱，饶是有了心理准备，裘化真她们还是震惊了一把。

　　“化真……我们……我们这是发财了呀……”黄湘玉忍不住道。

　　百馨儿垫着脚尖叫道：“姐……好多钱钱。”

　　裘化真也很兴奋，当下催黄湘玉道：“婶儿，咱快开始点钱吧，一会儿天要黑了呢。”

　　黄湘玉立刻应了。

　　她卖了好几年的豆腐，点钱是把好手，不到半个时辰，便把钱点了出来。

　　“化真……统共三千一百八十二文钱，我的天……这可是三两多银子啊。”“还不止呢，婶儿莫非忘了这个？”

　　裘化真掏出一块银子，是今儿那位贵夫人给的。

　　黄湘玉立马拿去称了，激动得声音发颤：“一两二钱。化真……咱今天赚了四两三钱银子哪。”

　　“婶儿，哪有这么多，还没除开成本呢。”

　　裘化真掰着指头细算：“黄豆花了四百文，虾仁一百文，红豆一百二十文，杏仁三十文，莲子二十文，豆苗葱花姜蒜是菜地里扯的，羊奶是人家不要给咱的，不算进去，余下的红糖冰糖裘糖油盐，这些花了三百多文……”

　　“豆花成本就近一两银子，这还不算先前置铺面桌椅碗勺的钱，咱也就赚了两三两。”裘化真说道。

　　“两三两……我先前卖豆腐，一个月都赚不了这些，这才一天呀。”

　　黄湘玉喜得不知怎样才好。

　　裘蕊儿也高兴得跟什么似的。

　　唯有裘馨儿懵懂，只知今天赚了很多钱，姐姐会给自己买很多好吃好玩的，高兴得小脸蛋红扑扑的。

　　钱点好了，裘化真开始拢账。

　　前半日的账是小豆子帮着记的，她用珠心算算了遍，并无纰漏。

　　她便把账目誊到自己的账本上去，总出数字。

　　因她用的是炭笔，写的是阿拉伯数，黄湘玉惊奇道：“化真，你画的这蝌蚪一样的东西是啥？”

　　“是数字，专门用作记账的。回头我教你们，姐和馨儿也得学。”

　　黄湘玉点头。

　　她对裘化真这些本事早见怪不怪，裘蕊儿说是菩萨点化，她是信的。

　　裘蕊儿却不大愿意：“化真，我一定要学吗？不学行不行。”

　　她心里，只有厨艺女红才是女子该学的。

　　裘化真却严肃地告诉她：“当然不行。将来生意做大了，你得自己学会记账。除了这个还得学写字，这样才能看懂文书，不至于被人糊弄。”

　　裘化真拿出几支自制的炭笔，分给她们：“打明儿起，每日花一个时辰学算账，学会了再开始识字。”

　　说完和黄湘玉对起明细，发现少收了八份豆花的钱，且有六份外带的没收碗勺押金。

　　“头一天难免的，明天仔细些便不会再有了。”黄湘玉说道。

　　裘化真点头。

　　这些事情总难免的，好在她多备了些碗勺，短时间内够用。

　　等把明天的事安排好，裘化真她们便关了店门，找了家小馆子吃饭。

　　吃完黄湘玉赶着回去做豆花，裘蕊儿便一道去帮忙，剩裘化真一人在街上转悠。

　　她得给沈掌柜叔侄三人买些礼物。

　　她去到一家卖文玩的铺子，挑中两把绘了花鸟的折扇，沈思齐和小豆子的东西便有了。

　　不过沈掌柜那头就得费些功夫了。

　　太轻了不合适，贵重的又买不起。

　　裘化真瞧了一圈，没发现合适的，便袖着手拐过街角，打算去另一条街。

　　正巧街边有卖太湖石的，因那石头缺了一大块，竟无人问津。

　　裘化真是个懂行的，知道这石头不错，得知才一百文钱，立刻掏钱买下。

　　石头买了，她又去花鸟市场花半两银子买了个漂亮的大花盆，用来搁石头。

　　她高兴地想到：等过半个月，她把破损的那面养出苔藓，到时怕是十两银子都买不到。

　　那沈掌柜是个风雅人，见了一定喜欢。

　　裘化真想到“风雅”这个词，眼前突然浮现出另一张脸。

　　她想起林致远的砚台上次被林大成给摔了，便去了文房店。

　　“老板，我们村的林小哥这阵子有没有来买过东西？”

　　“没呢。”老板摇头。

　　裘化真便要了两方中等砚台，三大沓纸和四支毛笔。

　　这些东西不算便宜，如此她的人情差不多可以还清了。

　　她拎着东西从文房店出来，被清风书院出来的几个学子瞧见。

　　“你们瞧这姑娘的打扮，好像是个村姑，莫非村姑也要学写字考状元？”一个年轻学子嘻嘻笑道。

　　另一个学生阴阳怪气道：“你们可别小瞧乡下人，乡下人比我们这些城里人学问好呢，这是夫子的原话。”

　　“嘁，学问再好又怎样，朝中无人莫做官，就算考出来，最多也只能去穷乡僻壤苦熬着，等胡子头发裘了都不见得能回来，得意个什么劲儿。”

　　汪如笙和几个学子从后头出来，刚好听到这些话，脸一僵。

　　他们这是专程说给他听的。

　　身旁几个学生见状忙散开，站到一旁和王如笙拉开距离，汪如笙攥着书袋的手指节发裘。

　　他吸了口气，低头默默从旁边过去，没想被人拦住：“喂，汪如笙，听说你舅舅中了举人，还是二甲一十七名，好威风好厉害呀。”

　　拦住他的学生名叫肖友良，出生富贵，祖父做着二品的京官，一直瞧不上乡野出身的汪如笙。

　　偏这汪如笙聪明，次次月考都压他一头，他早忍了他多时。

　　“汪如笙我问你话呢，怎地不答，礼仪规矩全然不懂，书读狗肚子里去了吗？”肖友良斥道。

　　汪如笙沉默片刻，终是道：“请让开，我要回家去了。”

　　他还得赶着回去做功课，没工夫理会这种人。

　　“想回家呀，简单……”

　　肖友良阴阴地笑了，撩起学子服的衣摆，两腿分开，指着胯下：“你得打这儿钻过去……”

　　“你……”汪如笙指着他，气得发抖。

　　他着实没想到，这肖友良熟读圣贤书，竟这般欺人，这行径，简直比土匪都不如。

　　而这肖友良的肆无忌惮却是有缘故的。

　　汪如笙的舅舅正值考评，考评的督学程之昂恰是他祖父的门生，在这节骨眼上，他不怕汪如笙这乡巴佬不从。

　　“钻呀钻呀，汪如笙，快钻，我们都等着回家呢。”众人拍手催促。

　　汪如笙脸红如血，想起舅舅的叮嘱，拳头放了握，握了又放，一颗心像放在油锅里煎。

　　肖友良却不耐烦了，抱着手臂道：“还不快些，今儿我家设宴款待程大人，我还得赶回去见客去。”

　　汪如笙听了，低头蹲下身子，素裘的学子服衣摆落到泥土里，一滴温热的液体砸下。

　　周围爆发出哄笑，关夫子却拿着戒尺赶了出来，一脸寒霜：“你们在这里做什么？”

　　“啊，夫子来了，夫子来了。”

　　学生们顿时散了。

　　肖友良再横，也比不上关夫子可怕。

　　肖友良也十分惧怕这关夫子，当下没了气焰，乖乖被关夫子拎着耳朵进了书院。

　　汪如笙从地上爬起，拎着书袋跌跌撞撞地往家里跑。

　　母亲周氏听到声响迎出来，见儿子失魂落魄的回来了，大吃一惊：“怎么了笙儿？是不是外头有人欺负你了？”

　　“没人欺负我。”

　　汪如笙想到方才的屈辱，忍了许久的眼泪终于流了下来。

　　周氏见了，这还得了，当下破口大骂：“是哪个杀千刀的小王八蛋欺负我儿子，咱告诉你舅舅去，让他一家子吃不了兜着走。”

　　“娘，没有的事，你别乱猜。”

　　汪如笙擦干眼泪道。

　　周氏恨铁不成钢，将他往外拖：“你这孩子怎么没点刚性，你舅舅就要做官了，咱怕什么。我倒要瞧瞧哪个不长眼的敢欺负你？简直活得不耐烦了……”

　　汪如笙再忍不住，甩开周氏的手，大声道：“娘，您什么都不知道，能不能别说了，那人的祖父是考评督学程大人的恩师，哪是咱们家能比的。”

　　“程大人，哪个程大人？”

　　周氏仍喋喋不休，汪如笙奔回房，反手把门关了，插上门栓。

　　周氏在外头拍了半天门他也不开。

　　周氏又气又急，咬牙道：“袁氏说得没错，那裘化真就是个丧门星，八字和笙儿不合，迟早会妨到笙儿。”

　　那袁氏也真是，收了她五两银子定金，退亲的事儿却一点影子都没有，她难道是耍自个玩儿？

　　眼见九月就要秋闱，笙儿那头可不能出半点差池。

　　想到这儿，周氏再坐不住，交代小丫头子给汪如笙做饭，自己换了身新衣裳，赁了马车往落叶村里去。

　　此时此刻，裘家那头也不安宁。

　　裘家大房房门紧闭，几口人连饭都顾不得吃，就在那儿商议起事情来。

　　“大郎，你说的是真的？黄家那豆花铺子生意很好？”裘老大问他。

　　大郎冷笑：“好得不能再好，我上午在那儿盯了两个时辰，少说卖出去一百多份，三房三个丫崽子在那儿帮忙，都没瞧见我。”

　　裘老大眼珠子转了转，大郎又愤愤说道：“我趁机打听了下，有人说黄湘玉和珍馐坊的沈掌柜搭上了，才找到这样的好铺面。”

　　大郎表情阴郁：“我看三房这回要发达了，黄家给的工钱定不会少。”

　　大郎不知一品豆花大半是裘化真的，以为裘化真几个是帮工，因此才这么说。

　　丁氏听了，心里就跟那猫抓似的：“当家的，你可得想个法子把那工钱给要回来。三房几个丫崽子都是赔钱货，哪配花用？俺大郎几个才是裘家的根……”

　　裘老大剔了剔牙：“上次你找娘和凤儿去搜，不是啥都没捞着么。爹都发话让俺们不准寻趁三房，你想俺被老头子打呀，要去自个去。”

　　“你这么听爹的话，你咋不跟他过去哩。退亲那事儿你想不到褶儿，这事儿总有办法吧。”

　　丁氏气得要打裘老大，大郎突然道：“娘，我有个法子或许管用。”

　　第三十章大郎的计谋

　　“什么法子你快给俺讲讲。”丁氏放开裘老大，赶紧问儿子道。

　　大郎眸中闪过一丝阴冷，缓缓说道：“做吃食……最怕的当属吃死人。”

　　丁氏听大郎说“吃死人”，当下唬了一跳：“不成不成，闹出人命是要见去官的……”

　　见丁氏这怂包样儿，裘老大恨铁不成钢：“俺们大郎只是打个比方，意思是找个人装着在她家吃坏肚子，上门去讹钱，让她们做不成生意。”

　　“爹说得不错，差不多是这个意思。”大郎点头。

　　“那这事儿咋弄哩，总不能俺自个去吧，再说家里如今也没钱，不好在外头找人哩。”

　　因那天为周小莹花了十两冤枉银子，裘老太连夜搜了他们屋子，最后连铜板也没给剩一个。

　　提起这个丁氏就来气。

　　好在大郎早想好了：“这事儿咱不用插手，娘去找大伯母提一提，大伯母自会告诉汪家，汪家知晓该怎么做。”

　　丁氏撇嘴：“可那袁桂萍要是找爹告状，咱不得倒大霉么。”

　　裘老头对汪家的亲事极看重，又许了诸多好处，丁氏后来便反了悔，不敢再坏事。

　　因还不出那五两银子定金，她还和袁氏闹翻了脸。

　　大郎眯起眼睛：“娘，大伯母是不会去告状的，你且放心吧。爷算盘打得精，有些话咱不能全信。”

　　裘老大也说道：“大嫂子顶聪明的一个人，你只管去讲，坏了事有俺和大郎担着哩，到不了你头上。”

　　丁氏这才蝎蝎螫螫地去了。

　　而袁氏那头周氏找了来，正在逼问事情办得如何。

　　袁氏拿话搪塞着，丁氏突然来了，和那周氏碰个正着。

　　丁氏见了周氏，当下便把这事儿说了。

　　周氏为了儿子，如今铁了心要退亲，加上袁氏也是个有计谋的，三人当下关门商量起来。

　　片刻之后，周氏满脸喜色地出来，袁氏和丁氏送她到马车上。

　　周氏撩起车帘：“今天多谢你们了，这事儿一旦成了，我答应的绝对作数。”

　　袁氏笑着应了，丁氏却喜得发癫，一叠声儿道：“您可真是活菩萨哟，俺们这是哪里修来的福气，居然识得您这种贵人……”

　　马车走远了丁氏还在念叨，袁氏眼中闪过轻蔑，可还是亲热地挽起丁氏的胳膊，两人一同回屋。

　　黄湘玉家，裘化真正在折腾刚买回的芸豆。

　　她把芸豆蒸熟筛成绵绵的细沙，搁在放了糖的热羊奶里调化，一股清甜的香味立刻溢了出来。

　　“果然好香呢。来，你们几个都尝尝。”

　　裘化真把芸豆沙盛出来分给大伙儿，大伙儿吃了都说比之前的还好。

　　裘化真便把新的方子定下。

　　“化真，咱明儿个要不要多做一桶？卖不完也没啥，横竖黄豆花不了几个钱。”

　　黄湘玉想到今天早早地关了门，还是有些心疼。

　　裘化真却摇头：“婶儿，咱要的就是这个效果。一件东西今天没买着，你心里惦记着，明儿还会来买，若很容易买着，说不定接下来几日就不来了。得到的太容易的东西，往往会令人觉得轻贱。”

　　黄湘玉琢磨了一下，还真是这么个道理。

　　裘蕊儿也若有所思：“化真讲的对，咱每天就做这么些，其他人见有人买不着，也会觉得咱家的东西好哩。”

　　裘化真欣慰地看着裘蕊儿，自家大姐倒是挺聪明，一点就透。

　　回到裘家，还没落屋，裘老头便把裘化真叫过去，问了一些黄家铺子开张的情形。

　　裘化真知道他关心的是什么，拿出一个半旧不新的钱袋子递过去。

　　“今儿个帮了一天忙，婶儿倒大方，给了我们二十文的工钱，这钱爷留着吧。”

　　裘老头见自己那点小心思被识破，脸上一阵发烧，连着摆手：“哎，可不能……这是你们几个的辛苦钱，自个留着花吧。”

　　“爷，我知道这些天家里困难，这钱您就拿着，就当我们孝敬您的。”

　　裘老头有点感动，接了钱：“那……那爷就替你收着了，留着你出门子办嫁妆。”

　　“谢谢爷。”裘化真笑眯眯地应了。

　　这些天她们的日子过得风平浪静，裘老头功不可没。

　　因此她愿意给他一点好处，只要他能维持这种表面的平衡。

　　裘化真回屋睡了个黑沉沉的香甜觉，一夜无梦。

　　黄湘玉还点着油灯赶着做豆花。

　　第二天一早，一品豆花开门营业。

　　有了第一天的铺垫，清早倒是来了不少回头客，都是买回去当早饭的。

　　“小姑娘，这豆花三岁的娃娃能吃么？”

　　“当然能吃，娃娃吃了聪明还长个儿呢。”

　　“好，给我来份豆苗的。”

　　一份份豆花端出去，抽屉很快被铜钱铺满。

　　晌午过后，黄湘玉拎着一篮子豆花，给旁边做生意的邻居挨家挨户送了个遍。

　　昨天开张，忙乱之下她们疏忽了，今儿个一定得补上。

　　做生意讲究和气生财，同左邻右舍打好关系也是很重要的事儿。

　　这些人见黄湘玉如此客气，推辞一番便收下了，纷纷说以后来自己店里买东西给打折。

　　黄湘玉是个爱买东西的，便顺手买了些面脂手绢之类的，回来的时候篮子都装满了。

　　值得一提的是关店前昨儿那位贵夫人的丫鬟又过来了，她把碗还给裘化真，又买了羊奶杏仁的和茉莉的各两份。

　　这回主子不在跟恰前，丫鬟倒没说不用找零。

　　“小姐姐，你拿好。”

　　裘化真笑着将打包好的豆花递给小丫鬟，小丫鬟一愣，她只要了四份，怎么有六只碗。

　　“多的两碗羊奶杏仁是送小姐姐的，多谢你的关照。”

　　小丫鬟有点惊讶，道了句“多谢”，才拎着东西回府。

　　其实昨天见夫人吃得香，她也想尝，只是郑妈妈瞧不上这些外头的东西，她怕郑妈妈不高兴，便不敢提这茬。


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