十三 州府守卫

　　
植英斋的老店主说冬天的泥土如果冻得太硬，来年的花便不会长得好，需得不时给土松松。出于此，芽等一干花农被他指使着拿着锄头到庭院里松土。正忙活着，突然听见蔡琰大发雷霆：“废物！废物！阿岗不在两天，你们就两天一点消息没有！废物！滚！”瞧眼看去，只见那大屋的门敞开着，蔡琰就着手能操到东西，烛台、茶杯、花瓶什么的全部砸向了一个进屋不久的生面孔下人，唬得那下人连滚带爬地滚了出来，在外面慌慌张张给他合上门，报了句“属下告退”，惶恐离去。
“主子又在发什么脾气啊？”芽细声向身旁一位花农探问。“还不是为那个男宠。”那花农顾着手里的活，似乎并没有什么闲聊的心思。“是主子刚刚说的‘阿岗’？”“不是他还有谁？”花农应付了芽，转过身专心地松着土，生怕耽误了手里的活而遭到责罚。芽也不再多问，手里锄着土，心里暗暗琢磨起来：蔡琰的男宠是一个叫岗的人，从刚刚蔡琰发脾气的话里听得出来，这个岗两天没有回来，蔡琰就两天没有收到所谓的“消息”，说明这些消息都是岗打探的，或者说是他牵头打探的。如此看来，这个叫岗的男宠就是蔡琰养的细作的头目，之前的直觉果然没有错！
正在琢磨，又听见大屋里传来婢女哭叫求饶和蔡琰打骂的声音，骂声中还能清晰地听见几次“马良”这个名字。听到蔡琰提到了自己主人的名字，芽手上的活渐渐慢了下来，心中寻思：蔡琰自诩翩翩雅士，竟然不顾了风雅，用虐待婢女这般下作的方式来泄愤，由此看来，这两天断了的消息一定是件让蔡琰很挂心的事，并且与马良有关。那个叫岗的男宠在打探的一定是有关马良的消息，那么他两天未回是件再好不过的事了，最好是以后都回不来。
蔡琰的打骂声和婢女的求饶声渐渐弱了下来，不一会儿，那大屋里便没有一点儿传过来的声音了。芽还想再在他的发泄声中寻找些有用的碎片，于是假意锄着土慢慢靠近大屋，近到跟前一屁股坐上了大屋门前的地台上，假装偷懒将身子往后靠了靠，竖起耳朵捕捉屋里的些些声响。然而，屋里的风雅之士已经换了宣泄的方式。隐隐听到了些羞于启齿的污言秽语，只叫芽感到一阵恶心，“懒”也不偷了，迅速勤奋地锄起土来，尽量离着大屋远一些，免得受到那些不堪入耳的声音一丁点儿的侵犯。
临近酉时，芽开始犯愁了，她不会暗语，也不会制阴符，“父亲”来探她只能在前屋，那里都是下人们进进出出，难免有谁留个心眼，多长个耳朵，怎么将这里的事情告诉矢呼成了个难题。左思右想未有良策，恰又听见前屋叫唤：“阿芽，你爹爹来看你啦。”芽也不敢耽误，快步走到前屋，见着了矢呼，还未等她上去打招呼，矢呼却先用幽州玄菟郡的口音与她叫道：“囡囡，爹爹来看你了。”芽先是一愣，续而大喜。幽州与荆州相隔甚远，口音大异特异，加之玄菟郡靠近北狄，那处口音受了北狄语的影响更是难懂，莫说荆州人了，就算是幽州其他郡的人也未必能懂。看来自己犯愁的问题，矢呼已经替她想到了。芽也操起玄菟口音：“爹爹，你怎么来了？”“爹爹担心你在这里吃不好，给你做了些窝窝，你快拿着。”矢呼掏出了一个包裹得不严实的包袱，里面的窝窝一览无遗。芽一脸开心地接过包袱，顺手放在旁边的桌子上，为避嫌也不再碰它，两手抓住矢呼的手摇摆起来，那见到亲人的兴奋模样只叫屋里其他的下人们羡慕不已。
“爹爹，这里细作的头目叫岗，平日里都是男扮女装，手上在办的事似乎与主人有关，已经失踪了两天，这里消息也断了两天，现在外面正在发生什么事，这里一概不知，这家主子正为这事恼火呢。囡囡觉得，爹爹行的事是若要防着这里的，当前是个好机会，这里现在是又聋又瞎，碍不了爹爹的事。”芽拉着矢呼的手，大大方方地与他报告了植英斋里的情况，毕竟在旁人眼里，她只是一个正在跟父亲撒娇的小女孩儿。
“嗯，那岗长什么模样？”
“桃花眼，樱桃口，坠马髻，身材高挑，总是穿一身红曲裾。”
“知道在哪儿失踪的吗？”
“这个囡囡不知，囡囡觉得这人危险，爹爹要是寻到了他就不要让他回来了。”
“当前分不了精力，以阿狗的事为重。龙空自尽了，阿虎暂时也回不来，我们在襄阳没有人手。”
“这是什么时候的事？”听闻噩耗，芽心中震惊，悲痛不已，但面上还是露着开心的欢笑。
“就在昨日。你在这里也要多加留意，做好随时撤离的准备，阿狗事成，占巴会传信予你，听到暗号及时撤离。”
“我不能走，主人的意思是让我长期盯着这里，他不让我撤，我不走，我不能负主人。”
“傻丫头，留着命才能说不负四公子。”
“我不跟你讲道理，反正主人不让撤我不走。”
两人正满脸“欢喜”地争持着，后面老店主催起来了：“阿芽，与你爹爹说完话赶紧过来干活。”芽这才依依不舍地与矢呼告别：“我不走，要走你们自己走。”矢呼也是与她挥泪告别：“要听指令啊。”
别了矢呼，芽拎起包袱正要进去，却被身旁一个下人一把将包袱夺了去，当即打开，一边翻看着一边问道：“你和你爹爹说的什么话？好像不是青州话，一点儿听不懂。”“是我们村里的话，我们村靠着冀州，以前好些冀州、幽州的流民都流落到我们村，他们的话和我们的话混在了一起，时间久了村里的口音就变成现在这副模样了，外人也听不懂，所以我们在外都说青州话。”“我说怎么不像呢。”包袱里除了一堆窝窝什么也没有，那下人又将包袱系起来递还给了芽：“老店主那儿等着给你分活，快去吧。”“嗯”芽拎着包袱，像遇了开心事的小女孩儿一样蹦蹦跳跳地进了屋里。
冬天的夜晚总是来得悄声无息，刚才还能见着一些余晖，转眼寒月就升上了树梢。今天是难得的晴夜，云影伙同寥寥可数的星光将寒风拒之在襄阳城门外。今晚的夜真的静，静到街巷里听不到一丝风声。静一点好，没有了寒风，会让探查州府的占巴少受点严寒之苦，让他可以用更多的精力去监视。占巴是个细致的人，探查的活他虽不如龙空老练，不过只要他盯得紧密，也出不了差错。矢呼对此有信心，在屋里安心地相着火，只待占巴卯时回来。
一天两夜，昼夜不息的监视是很辛苦的。白天还好说，围着荆州牧府不停游走，饿了去吃点东西，可以打发不少困意。但是到了晚上宵禁时间，守卫会在州府四周的道路上摆上拒马封锁道路，满城街巷里还有郡府的衙役巡逻。所以，想要晚上监视州府只能在宵禁之前寻得一处视野好又隐蔽的位置，在无人察觉的情况下隐匿于此，然后伏在那里纹丝不动直至天明。今夜少了寒风，相较昨夜是舒适了许多。就这么一动不动得伏着，少了寒意的警醒，困意就会趁机入侵……占巴就这样不知不觉的在他藏身的窝子里睡着了……
睡梦中打了个哆嗦，占巴猛然惊醒，放眼一看，东边的夜色已开始减淡。再一看州府，那些守卫正在撤去拒马，这是每天刚刚换完防的守卫要做的第一件事，看来州府守卫卯时轮值换防已毕。荆州牧府每天卯时和酉时是轮值换防的时间，卯时值昼，酉时值夜，守卫的士兵每天这两个时间从军营出发来到州府完成轮值换防。趁着换防是清点守卫士兵人数最好的时候，按着占巴的本事，如果是两百人以内的队伍，他甚至能记清每张脸。只是今日他却错过了，且卯时已到，他也该回去向矢呼禀告了。不过也无妨，那些正在撤拒马的士兵他都看着眼熟，想必今日换防的也是前几日里出现过的一支守卫，如此看来，今日也与往日不会有什么不同。占巴左右张望，见四下无人，忙从藏身处钻了出来，向着西街走去。
进了西街民宅，占巴一坐下，接过矢呼给的糠饼，一边嚼着一边详细禀告着这些天监视荆州牧府的成果：“这几日，州府都是卯时、酉时换防，守军人数两百人，没有变化。守军会分成府外、府内、巡逻三支队伍，府外的是站岗，府内的进去了不到换岗不见出来，应该也是站岗，巡逻分作两支，一支从府内出发，从左往右，绕府外再回府内；一支从府外出发，从右往左，入府内再出府外。大约每隔两刻，两支巡逻队伍会交错一次，每交错四次会变更为反向路径继续巡逻。值昼与值夜有些区别，值昼的守军府外站岗一百人，每十步设一岗，沿府墙一周；巡逻五十人，每二十五人为一支；由此可断，府内还有五十人，应该分在衙门、北苑、后花园，北苑是刘表的住所，他现在卧病在床，至少会有三十人的守卫，后花园是蔡夫人与刘琮爱去的地方，守卫应该不会低于十五人，衙门现在没有什么事，也没有什么人，留两个守卫把门即可。值昼守军午时用餐后换班，府内、巡逻的守卫与府外守卫互换岗位。再说值夜的，值夜守军府外七十人，州府四周的六个路口每个路口十个守卫，还有十人把着州府大门，没有沿府墙的岗位，过了戌时，守军会用拒马封锁六个路口；巡逻还是五十人分两队，巡逻路径与白昼一致；剩余的都在府内，有八十人，通常外府衙门夜间无人，无需防范，内府夜间防范更严，由此推断，北苑至少有五十人；蔡夫人得势，她和刘琮的西苑不会少于二十人；刘琦失势，他所住的东苑守卫人数应在十人以下，如果还有内府巡逻的话，东苑甚至可能没有设防。值夜守军子时换班，府内的八十人不见出来，把守府门的也不换，只有巡逻的与守路口的互换五十人。”
“干得好！”嘴巴上称赞着占巴，矢呼的眉头却是皱了起来，占巴的描述让他了解到荆州牧府守卫森严，想混进去不是件容易事。矢呼转身到床头翻出了一个包袱，从里面拿出一个竹筒，打开竹筒，取出一卷帛布，在桌上展开过后里面还盖着一卷纸，纸张上面是他自己画的襄阳舆图，将舆图放到旁边，帛布上竟然是荆州牧府的准底。占巴看见州府准底很是惊讶，一旁问道：“首领怎么有的州府的准底？”“有造府的人就有画图的人。”矢呼看着两张图苦思冥想起来……看了许久，与占巴问道：“值夜换岗五十人，不换的那十人都在什么位置？”“每日都不同，第一日是南路口，第二日是西一路口，第三日是西二路口，昨夜是北路口。”占巴指着舆图上相应的位置说道。“嗯，看来是按着顺位留的，今夜该是东二路口了。”瞧出了留岗的规律，矢呼从火盆里捡出一根炭枝熄了火头，在两张图上圈圈点点起来……


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