第6章 郭素

窦云和母亲向来无话不说，她脸颊飞红，诚实道：“我是去见胡王升的。”

        “胡王升？”杜舒兰猛地提高了嗓音，不赞同地皱着眉，“奉都城里好儿郎多得是，你怎么也看中了他？“

        提起之前的事她还心有余悸：“上次你二伯母发疯你没瞧见啊！亲闺女她都指着鼻子骂，凭你还敢招惹胡王升？”

        光论起胡王升这个人，要以审视女婿的眼光看，杜舒兰当然挑不出半分不是来。就算她宠女儿，也不得不说，以窦云的身份嫁去胡家那可真是高攀了。

        虽然胡王升上面还有个兄长，不出意外将来该是由这一位来继承侯位。但其祖父老武公侯陪高祖打下天下，他麾下的这一支亲卫后来扩充为如今的北门禁军，以禁军子弟补选，兼守卫宫城和护卫圣驾出游之责。胡王升是圣上看着长大的，颇为倚重，早早就在禁军中历练，如今圣上更是直接将整支禁军都交到了他的手上。说不准往后他还能凭自己的本事挣出个侯位来，自立门庭。

        当初二房定下这门亲事她也很是眼热，但她有自知之明，自己的宝贝女儿窦云肯定是比不上窦琦的。单是论身份这一条，窦琦是郡主，亲娘是长公主，外祖母是太后，亲舅舅是圣上！嫁胡王升还算低嫁了。

        杜舒兰放下绣撑，扯了一把女儿的胳膊，看着她的眼睛严肃地说：“胡王升与窦琦定过亲，差点做了你姐夫！更别说从前窦瑜又闹得风风雨雨。他要是真娶了你，满奉都城都要看热闹。你这心思赶紧打住！”

        窦云撇撇嘴，不以为意：“从前是从前，婚事不是没成吗？窦瑜都可以厚着脸皮向圣上讨赐婚的旨意，虽然没要来，也没见多少人敢笑话她。”

        “笑话她？”杜舒兰哼哼两声，“过去窦瑜是咱们奉都城的女霸王，那般任性刁蛮，文娥太妃又做了她的靠山，哪个敢笑话她？犯了那么大的错，关了一年多便放出来了，头顶的郡主封号都还稳当当的。她做过的那些事放在你身上，老太太非把你撵出家门不可。”

        窦云嘟着嘴：“我才不会如她那般厚脸皮。”她最喜欢谢述的那几年，也不曾做过任何出格行为。她一举一动代表着窦家的脸面，哪像窦瑜那种乡野长大又没爹娘教养的刁蛮丫头。

        杜舒兰用食指轻轻戳她的脑门，“别做那不切实际的梦了！娘瞧着萧通就很好啊，他母亲为人和善得很，咱们两家又算世交，细论起来还是你外祖那边的表亲呢。嫁去不知道有多好，亲上加亲。”

        “萧通那一对招风耳都快比蒲扇大了！谁要嫁他！”窦云从桌上拿起母亲绣了一小半的绣品，又捡起剪子在正中间赌气一划，毁了个干净。

        “你这臭丫头！”杜舒兰抬手要打，又实在不忍心，只好去揪女儿的耳朵。

        母女俩拌了一早上的嘴，窦云又气呼呼吃了一盏羹，亲兄长窦勉才进门，弓着背冻得直搓耳朵。

        杜舒兰看着心疼，催他靠近燎炉暖暖手，“怎么才回来，又冻成这样！”

        窦勉笑了笑，说：“父亲和叔伯拉着大哥和表哥在讲河背道一战，我也留下听了。说着说着，大伯又叫表哥作图细讲，厅里哪有笔墨，便都去院子里看表哥用树枝在雪地上画了。”他讲起来眼睛亮晶晶的，似乎对口中这位表哥很是佩服。

        窦云撇嘴嘟囔：“你有哪门子表哥？”

        杜舒兰轻轻瞪了女儿一眼，又对儿子说：“你听这些做什么！你又不去行军打仗。”她可不乐意儿子跑去战场搏命，只希望他考中进士入朝做个文臣。大郎窦益头一回上战场，听说被敌方一枪勾了脖子，带回来一条长长的血疤，再偏一点怕是命都没了。

        窦勉却很喜欢听这类用兵打仗的事，挠挠头，又说：“正说着话，郑千岁忽然派人来府上送礼，父亲便让我回来了。”

        “郑千岁？”窦云听过此人的“威名”，兴奋地问，“是来给大哥送贺礼的么？”

        窦勉摇头，“押礼的小太监说是给表哥送的谢礼。”

        窦云脸色更差了，“怎么是给他送谢礼？这一回立了大功的不是大哥吗？”在窦云心里，窦益立功自然与有荣焉，可那劳什子“表哥”就是个鸠占鹊巢的累赘，原本也比府里的下人尊贵不到哪儿去。

        女儿不清楚，杜舒兰却知道一些内情。夫妻间房中闲谈时，三爷窦晏章也会提及一些朝中琐事，曾抱怨过宦官郑世芳以长生之术媚圣上，极得宠信，非但让他入朝为官，百官奏事有时居然要经过他才能面见圣上。这次大郎带兵去河背道迎击赵野大军，圣上还派郑世芳为监军。

        窦晏章的同窗梁珪极其看不上郑，因为他是阉人出身，朝堂上与他同列时便常常捂鼻故意羞辱。得知圣上要任命他为监军，当着文武百官的面大声斥责，“一阉竖，安能上战场？”又在这一次大军班师回朝第二日，联合御史安江河上奏，说他随军一战，私占大量珍宝，随意中止进军，耽搁行军，有不满者就地斩杀，还虚报战功。路过冷瓦城，又因为夜深困倦，守关将士开门不及时，便让人毁关进入。

        圣上曾赐郑世芳黄巾，他自比谢述，将黄巾披在身上做战袍，打起仗来又跑得比谁都快。杜舒兰听得瞠目结舌，没想到这位“郑千岁”敢如此嚣张。

        这一战郑千岁差点回不来了，是窦勉口中的表哥郭素救了他一命。想必就是为了答谢救命之恩，才特意来送谢礼。

        原本这个郭素在窦家地位尴尬，窦老夫人甚至想撵他出府，因为他的身世来历皆不体面，又冷面冷心。

        窦家老夫人出身于襄州马氏，与窦老太爷青梅竹马，两人早早便成亲了。后来窦老太爷来奉都赶考，入仕后便将全家都接来了奉都。夫妻二人几十年始终相敬如宾，府上只有一个通房崔芯，是打小儿就服侍老太爷读书写字的。后来上峰又送了个妾，窦老夫人便做主将这两个房中人都抬了姨娘。

        崔芯谨小慎微，在窦老夫人连生下两个儿子之后才敢有孕，也连着生了两个庶子窦晏章和窦晏平。可惜孩子还没学会说话，一场急病人就没了。两个孩子都记在了老夫人名下，也如嫡子一般教养。

        送来的这个妾名叫何芬，生得纤细柔弱，生头一胎女儿时难产几乎没了半条命，因此伤了根本，此后再也没能怀上。女儿取名窦晏宁，也随了亲娘的性子，见人就低头垂眼，老夫人一千一万个瞧不上。后来老夫人旁支的外甥郭兴走商进奉都，顺路来给她拜年，竟与窦晏宁瞧上了眼。

        窦晏宁活了十几年第一次这么硬气，死活要嫁给郭兴，宁愿陪他走南闯北。对方是自己的外甥，油嘴滑舌不靠谱，窦老夫人又气又愧，只好帮着何姨娘添了些妆，将庶女嫁了出去。

        又过了几年，郭兴带着五岁的小郭素来奉都，哭着说窦晏宁病死了，埋在外地，打秋风一般又吃又拿，在窦家住了一个来月才走。

        窦家上下都没想到，十一年后，郭兴居然又带着十六岁的郭素登门求接济了。何姨娘拿出了自己所有的积蓄，求老夫人将郭兴远远打发了，将郭素留下。往后这孩子的吃穿用度，她卖绣品也能养活。

        窦老夫人不落忍，嘴巴虽毒，但还是遂了何姨娘的愿，派人将郭兴狠狠打了一顿，让他拿着钱留下孩子滚出奉都，不然就打断他的手脚拔了舌头扔去猪圈。郭素便得以留在了窦家做表郎君。

        结果同年冬天郭素生了一场病，老夫人身边的苏音留了个心眼悄悄问了大夫，才知道这孩子绝没有十六岁，也就十二三的样子，只是个子生得比同龄人高。派去寻窦晏宁尸骨的下人也带回了消息，说真正的郭素早夭，孩子是郭兴捡的，还让他做过杂耍讨钱。

        何姨娘听到真相之后却跪求老夫人将孩子留下给她做个念想，施舍他一口饭吃，哪怕留在家里做个下人。老夫人怜惜何姨娘早早丧女，也就睁一只眼闭一只眼，让这孩子依旧顶替着郭素的身份，还是算作十六岁，给何姨娘养老送终。

        一年多以前，郭素忽然和何姨娘提出想去从军。何姨娘不允，托人给他找了个养马的活儿。郭素看起来也并无不情愿，第二日便痛快去了。原本他既然顶了表少爷的名头，又被何姨娘当亲外孙养着，束脩都从牙缝里省出来送他去读书。窦老夫人不想何姨娘觉得难堪，所以一大家子齐聚时也必不会少了他。结果这养马的活儿郭素干了一段日子之后，年仅六岁的七娘在席间捂住鼻子说表哥身上有马粪味儿，何姨娘便不许郭素再一同到厅上吃饭。

        去年九月，何姨娘突发中风，连话都说不利落了，却点头同意了郭素去从军。郭素第二日便辞工去应招了，府里也开始有风言风语，传他如何执意离家气病了何姨娘。何姨娘中风后脑子有时也不大清醒了，整日醒醒睡睡，连贯的话都说不出，更别提为郭素解释什么。老夫人对这些风声有所耳闻，便说“他若还能活着回来撵出门去便是了，咱们府上留不得这样狼心狗肺的人。”

        可如今听说他曾在打仗时献上计谋，又救了郑千岁这位活祖宗，窦家哪里还敢慢待他，更别说撵他走了。


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