第148章 帝京（二十三）
贺锦儿赶在崔滢定下的最后时限，匆匆出现在二门前。
因着之前的争吵，崔滢不免特意打量她的穿着。见她穿了上下一色的天水碧缂丝袄裙，发鬓上插一支镶金丝点翠凤钗，衬着尖尖下颌，弯弯柳眉，华贵又不失清丽。
虽然不是她喜欢的风格，却也算合格。
贺锦儿上车之后，有人挑开帘子，崔滢也弯腰上了马车。
“演世子，你……”贺锦儿掩口小声惊呼，露出局促畏怯的神态。
她可没想到，要跟一个陌生男子同车而行。不知怎得，她对着演世子，只觉心头惴惴，一点儿也生不出魅惑他的心思来。
崔滢看她一眼，笑道：“放心，车身够大，我对你也没兴趣。”
她说到做到，上车后果然没有多看她一眼。盘腿坐在一张软垫上，侧身靠着车壁，阖目养神。
马车行在路上，不时停下，有人到车前低声回话。崔滢听完，随口吩咐几声，回话的人又匆匆策马离去。
贺锦儿听出回话的人里有李冲六。她知道他是世子心腹。见他对演世子如此恭谨，想起唐梅临行前的提醒，越发屏息静气，生怕惊扰到这位喜怒无常的演世子。
车行了大约半个时辰，忽然停了下来。车帘掀开，车身内突然一亮，又有人探身上来。
玉冠玄衣，星眸俊眉，却是世子。他朝贺锦儿微微颔首示意，说了声：“今日辛苦贺姑娘。”
郡主这辆车虽比寻常百姓的车要宽敞，一下子坐了三个人却也有些拥挤。
贺锦儿正要再往里挤一挤，多留出一些空间来，便见到世子弯腰去到演世子身边，俯身将他抱起来，再自己圈腿坐下，重又将他轻轻放在腿上，手臂竟不松开，将演世子严严实实地环在怀里。
耳鬓厮磨，行迹亲昵。
贺锦儿张大了嘴，却没发出声音来。很快低下头，装作没看见。
崔滢瞥她一眼，见她识趣，也就不再理会。听崔泽在耳边低声说话：“陆尚书的意思，做臣子的，不能没名没份去做此大事。匆匆带了我去面圣。圣上的意思，果然与你猜的一般无二。”
崔滢苦笑。
她料到陆尚书会支持崔泽的冒险意见，也料到他没有勇气以一己之力担下这整件事，必然还要去拉个皇帝来做靠背。
毕竟，兵部尚书前脚主张与西北秘密议和，后脚就被皇帝推出来斩首。血淋淋的覆辙在前，陆尚书怎敢闭上眼睛，又踏上同一条不归路？
城下之盟，不是那么好订的。
可是一旦拉扯上皇帝，这整个“以黑水军为幌子吓退流匪，趁机招安”的政策就只能行前半段了。
崔滢原本并不了解皇帝是什么样的人。她不过是小时候进京，在朝贺大礼上见过皇帝几面，哪里能知道皇帝的为人心性？然而皇帝对嘉和王一系的偏袒，却明白地告诉她，今上其人，绝不是个宽和仁爱的性子。
就算吓退流匪，以他睚眦必报的性子，对这帮胆敢进逼皇城的流匪必定恨之入骨，恨不得仿效嘉和王当年的旧例，赶尽杀绝，啖血食肉，岂会有半点招安的心思？
所以，崔泽的计划，不能不找到陆尚书配合。找到陆尚书，却也就不可能再照他自己的思路进行。
她能推算出这一切，却也只能眼睁睁看着，毫无办法。
如今事机紧迫，她和崔泽在京中又全无根基，所有事情，都只能走一步算一步。
“好在有圣上的支持，目前至少能够确认，黑水军密使赴京的消息尚未扩散，只有圣上和中枢两三位忠心的老臣知晓。”崔泽顿了顿，复又轻声道：“待会儿我陪你见过陆尚书，就要往廉州去了。你，你要小心，别胡乱外出，万事不要冒险。有什么事，等我回来再说。”
他的声音低沉喑哑，含着太多眷恋与不舍。
崔滢抬起手臂，纤长手指摩梭他温热的面颊，柔声道：“我在京中，能有什么风险？你去的地方，才是死生之地。阿泽，我不跟着去，免得你总忍不住分心照顾我。可你要答应我，好好地，囫囵个儿地回来，一根头发也不能少。”
崔泽还没回答，她红着眼睛，补充道：“就算少了头发，少了这样那样，你也必须回来。哪怕只剩一口气，你也必须回来。”
崔泽收紧手臂，咬着牙齿，忍住喉头强烈的哽阻，一字一句地回答：“我会回来，哪怕只剩一口气，也一定会回来。”
贺锦儿听不懂他们说的什么，但是演世子的声音与方才不一样，虽然低哑，却也明显听得出是女子声气，不是什么雌雄莫辨的男声。心中慢慢想来，似乎有了些模糊的猜想。
车身顿住，李冲六紧靠车壁，小声回话：“世子，陆尚书过来了。”
贺锦儿抬头，看到演世子起身走到车窗前，挑开一条缝看了一下，朝泽世子点头。世子转身下了马车。
很快，车身附近传来世子与人寒暄的声音。
演世子仍旧看着外面，低声道：“把你的帷帽给我。”
贺锦儿呆了一下，才明白过来，他——抑或她，是在跟自己说话。忙脱了帷帽，颤巍巍地递过去。
演世子很快把帷帽戴好。他头上挽了个圆髻，带了一只白玉小冠，帷帽尖而高，戴上一点也不显别扭。
刚刚将面纱垂下，车外寒暄声音越来越近，一个苍老有力的声音带笑说道：“涞州一别，忽忽数月。老夫忆起郡主的英姿风华，仍然历历在目，如在昨日。今日有幸相逢，需得与郡主道声好。”
演世子挑开窗帘，面纱半遮半掩，露出小半张莹白面容，霜面含嗔，声音里带着火气：“陆尚书还记得我？我倒宁愿您老人家忘性大一点，回头就把我忘得一干二净才好。”
贺锦儿恍然大悟。她猜得没错，演世子果然就是宁华郡主，是自己要假扮的本尊。
从挑开的窗帘看出去，可以看到世子正陪着一个胡子花白的绯袍官员。世子朝车窗内看来，出言薄责：“郡主不要胡闹，快下车来拜见陆尚书。”
宛然一副温良兄长的模样。
若不是方才刚见过他如何抱着郡主，柔情眷眷，贺锦儿也差点被他骗过。
演世子哼了一声：“论礼，原该下车与尚书相见。只是我心中不大畅意，原以为我与尚书好歹能算得上是忘年之交，足以推心置腹的，谁知尚书转头就把我卖了。这笔帐我心里过不去，今日懒怠下车。”
陆尚书哈哈笑道：“郡主倜傥俊爽，一如当日。老夫不敢求郡主见谅，不过霍将军人中龙凤，听说对郡主也是一往情深。来日方长，郡主将来必定会感激老夫这番良苦用心。”
演世子声音低柔下来，似是无奈接受了他的说辞：“陆尚书也知道我向来不愿受后院琐事拘束，偏生这位霍将军的规矩很大，不准我当街下车，不准我私见外客。今日当面与陆尚书对质，出了一口闷气，也算了了我一桩心事。就恕我失礼，不再另行登门拜见了。”
陆尚书收了笑容，抚须颔首：“郡主是待嫁女子，自然该遵从夫家规矩。老夫明白，万万不敢劳动郡主大驾。”
这边刚说完，世子忽然讶了一声，指着另一个方向，“好像是永宁王世子用的昆仑奴。尚书方才说，想见一见永宁王世子，择日不如撞日，不如这就过去与他相见？”
陆尚书与崔泽联袂走远，崔滢将帷帽递回给贺锦儿，低声而快速说道：“你待会儿依旧去佛牙寺上香，务必多多让人看见。”
贺锦儿点头，轻声道：“奴家知道怎么做，郡主放心。”
崔滢望了她一眼，黑亮眼眸中坠着沉沉警告：“你若是泄露出去——”
贺锦儿摇了摇头，轻声道：“奴很怕霍将军与浩公子。奴也很感激世子，世子待奴家姐妹们都很好。所以，奴家既不敢，也不愿出卖郡主。”
她解释得简短，却直击要害，倒让崔滢对她刮目相看，忍不住与她开了个玩笑：“你感激世子，所以想要引诱他？”
贺锦儿脸一红，却并没有矫词否认，反而坦然承认：“让郡主看出来了。不过奴今日见过郡主，已然知道这是痴心妄想，以后再不会动什么龌龊心思了。”
崔滢要赶在陆尚书前头去与昆仑奴会合，没有多少时间与她交谈，却仍旧在下车之前，回头笑道：“你若想要博一个将来，不妨往浩公子或是霍将军身上使力。”
她策马朝一条小路疾驰而去，贺锦儿看着她的背影，心中颇不是滋味。
这句玩笑话的意思，摆明了说她贺锦儿只会一些不登大雅之堂的媚术——虽然这是事实，可是从这位郡主口中说出，却偏偏比唐梅口中说来，要让她难受许多许多。
唐梅和春娘再是跳脚怒斥，再是恶毒咒骂，都只让她觉得好笑，觉得她们又虚弱又蠢笨，从心底里瞧不起她们那副自命良家妇女，却管不住自家男人的做派。
而郡主的玩笑话，让她心中油然而生的，却是说不出来的沮丧，是无处着力的惶恐。好似一位攻城的将军，面对一座铁一般坚硬牢固的城池，全无缝隙，毫无胜算。
贺锦儿想起世子抱着郡主低语的样子。两人之间，显然是世子更专注，更热烈，更患得患失。从头到尾，他的眼神就没有从郡主脸上挪开过。
别说是郡主，就连贺锦儿自己，都对引诱世子这件事失去了信心。深深觉得，哪怕使尽浑身解术，自己也未必能够成功。
不用动一根手指头，就能被那样深爱着的女子，似乎确实能够高高地站在云端，对她这样费尽心机去争宠固宠的烟花女子不屑一顾。
所以，郡主的骄傲与笃定，都是因为世子的深情不移吗？
似乎又不仅仅是这样。
有那么一刹那，贺锦儿甚至觉得，就算自己真的成功了，就算世子最终如同天下所有逛院子的男人一样，屈服于单纯苟且的欲望，迷失于精心算计的逢迎。
就算是那样，郡主也依然会是郡主，光芒闪耀，坚定而骄傲。
为什么呢？为什么她肯定不会如同春娘一样，伤心远走，怨天尤人呢？
贺锦儿想起郡主在车中处置事务的果决，想起她面对当朝尚书的言辞锋芒，想起世子听她说话时侯的专注与深思。
那样的光芒，从来不是世子给她的。从来不是别人给她的。
那是郡主自身的光。
璀璨，明亮，宁愿因耀目刺眼而被人讨厌，也绝不愿敛尽锋芒，和光同尘。
贺锦儿茫然半晌，忽然塌下肩头，从心底里开始绝望。
她学了十几年魅惑男人的学问，自以为世上男子，无论有无妻室，她只需略施手段，都能让他们陷在温柔乡里，迷不知返。
直到今日，才真正知道，世上竟有这样一种对手，是她从根子上就无法与之相争，无法打败的。
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