第4章 豆蔻
裴桓将人带上楼，林语竺推开房门，便见念安正坐在床头等她，生病之后的脸色有些许苍白，披散着细软的头发，看起来乖巧极了。
她也看到了床头小几上刚刚喝空的药碗，分明还冒着热气儿，一时间对念安就更添几分亲近与喜爱。
“身子好些了吗？”林语竺提着食盒到床边，挑出块樱桃糕递给念安，“刚吃过药嘴里苦的很吧，来，用这个压压。”
念安却没有接，眨着大眼睛看她好半会儿，说:“林姐姐，我能问你个问题吗？”
“嗯？”林语竺略有些不解，随即笑了笑，“可以，你想问什么？”
念安道:“你是不是想做我舅母？”
林语竺被问的一怔。
突然被人当场道破心思，她霎时间免不得窘迫，整张脸迅速从白净变成绯红，颇显出几分局促无措。
她有点不好意思看念安，“怎么……突然这样问？”
念安语调平静，“如果你不是想做我舅母，怎么会对我这么好？”
林语竺很想说自己没有那么功利，但又觉得念安还小，说了她可能也听不懂。更何况小孩子不会有恶意，问出这样的话，大抵是打从心底里喜欢她的，不然方才怎么会违背裴桓来亲近她？
她定了定心，踌躇片刻，试着问念安，“那如果……我说是，你会高兴吗？”
念安微微歪着脑袋没说话。
怕她理解不了，林语竺只好又解释道：“我没有别的意思，只是说如果往后我们能朝夕相处在一起，我家里那许多好吃的，好玩的，漂亮的衣裳首饰，到时候都随你喜欢。”
向来知书达理的大家闺秀说出这样直白热切的话，可想而知并不容易。
她眸中满含期许，念安靠在床头像是想了想，然后认认真真地告诉她——
“可我不喜欢你，舅舅也不喜欢，我们为什么要和你朝夕相处？”
念安并非全然不能感受到旁人的心意，只是……并不是这世上任何一个人的心意，她都想要罢了。
比如林语竺的好，在她眼里就很多余。
裴桓不过短暂出门了一趟，再回来时，屋里便已不见林语竺的身影。
倒是念安，兀自穿好衣裳在楼下等他，搬了两把凳子端正坐在桌边等开饭，像只嗷嗷待哺的小鸟。
他问起林语竺的去向，念安回说：“林姐姐有事，先回去了。”
小丫头坐在凳子上晃荡着两腿，嘴里哼着不知名小调，跑了调，但难掩轻快愉悦。
裴桓轻笑瞧她：“方才都与林小姐说什么了，这么开心？”
“嗯……”念安无甚多想，脱口而出，“我方才问林姐姐，她是不是想做我的舅母。”
她低头仔细吹了吹碗面的浮油，尝一口香浓鸡汤，浑然没看见身旁温和的小舅舅眉心凝结，嘴角沉肃敛起了笑意。
“为何问她这个？”
裴桓语调低沉，视线落到念安身上仿若有种无形的力道。
念安这才停下动作，抬起头对上他的眼睛，瞥见那一抹沉静底色，她就知道裴桓是不高兴了，忙抿唇垂下了眼睫。
裴桓不想吓着她，缓和下脸色才又开口：“你喜欢林小姐，先前林小姐说教你去林府暂住，你是不是想去的？”
念安摇头，“没有。”
裴桓依然看着念安，仿佛是在质疑这话的真假。
他心里清楚，林家堂堂筠州首富，那般优渥的生活，念安想去无可厚非。
但问题是，裴桓对林语竺无意，若就此滥用她的心意，平白将念安托付给她，于情于理都不合。
裴桓还没想好该怎么给孩子解释大人间的事，一时也没分出念安的否认，是不是为迎合他的神色而说的违心话。
念安便已经自觉放下碗，像往常做错事一样面朝裴桓规矩站好，伸手牵住他的衣袖拉了拉，“舅舅，我真的没有想去林家，你别送我走……”
“那怎么要问她那话？”
念安低声道：“我本来以为你和林姐姐听到都会高兴的……”
这话说得十足孩子气想当然。
裴桓眼里的林语竺自小熟读四书，受得教导便是要矜持端庄，哪里可能坦然和旁人私下如此直白地说起终身大事，念安问出那话，属实是唐突过了，也难怪人家直接不告而别。
到底是个牙还没换齐的孩子，理所当然地莽莽撞撞。
裴桓几不可闻地沉口气，眉心凝得更紧，却也不舍得怪她，便只告诫道:“那样的话，切记往后不能再随意对人说了，嗯？”
念安抬眸觑他脸色，不怕死地小小声问：“为什么？”
裴桓抬手屈指敲她脑门儿，“无礼。”
念安吃痛得皱起脸，忙捂着额头噢一声。
他唇边无奈，抬手招呼她落座，“快吃饭吧，等养好身子，舅舅带你去盛京。”
“真的？！”念安眸中顿时一亮。
裴桓点头，耐性儿又“嗯”一声。
医师说离了母亲便会多灾多病的孩子，他更不放心交给旁人，索性带在身边片刻不离，也不外乎多费些心思罢了。
定下了要走的事宜，翌日，裴桓便去城中典当行，将随身带了十多年的一块翡翠坠子抵押给了掌柜，极品的帝王绿翡，价值不菲。
得来的银钱，他只留下一半。
张家大儿子原还想借张大娘的烫伤，狮子大开口一回，结果银子拿到手里，发现裴桓给的比他想要的还多，当下悻悻闭了嘴。
临走前裴桓又前往苍山书院，拜别院长谢老先生。
谢老现今年逾八十，在筠州德高望重，早年在京中做过官，可惜并不甚得志，知晓裴桓此回进京，早早准备了一封信笺交于他，教他入京后可去拜访弘文馆韩先生，会试前也好开开眼界。
裴桓并未推辞，拱手恭敬道了谢。
谢老摆手，一壁邀他入座，一壁又问：“你这回得中解元，也是件大事，可有同本家通个气？”
裴桓垂眸道：“未曾。”
谢老抚须轻叹，“如今你长姐已故，你既然姓裴，是裴家的血脉，若是能得裴家在身后依仗，于你今后仕途大有助益啊。”
话说出来，裴桓片刻未语。
谢老心下暗自叹息，犹记得当年，裴家姐弟辗转来到筠州，不像搬迁，倒像是逃难。两人灰头土脸，通身搜不出一张文牒、路引，混乱中险些教城外府兵当成流民给打死。
幸而谢老当时路过，怜见裴大娘子身怀六甲，援手将他们带进了城。
两姐弟初时自称姓柳，后来还是谢老看出裴桓那一手字风骨绝佳，非寻常士子的手笔，深谈之后才得知他们竟是淮阴裴家人。
淮阴裴家，当今大赢朝的四大世家之首，子孙何至于沦落至此？
谢老讶然之余，便见裴大娘子已跪求在地，哭说是因她所托非人怀上身孕，辱没家族声名，族中长辈不肯留她性命，裴桓这才大逆不道冒险带她逃出来，请谢老高抬贵手，勿要将姐弟俩的行踪回禀给裴家。
正所谓人命关天，更何况裴素腹中还有胎儿待产，谢老素来以慈悲为怀，只好答应替二人隐瞒真实身份。
如今八年时过境迁，但据谢老所知，裴家前些年都还断续在寻找姐弟俩的踪迹，当初兴许并没有真的想要裴大娘子的命也说不定。
裴桓坚持断绝与裴家的关系，此举在谢老看来，到底还是过于年轻气盛、意气用事了。
辞别筠州旧友，这日傍晚时分，裴桓便带着念安登上了前往盛京的客船。
水路千里，走凌江北上，而后转入运河，再行不过五六日便能抵达丰州，再自丰州乘马车入京，大半日即可。
念安头回坐船，不适地厉害，刚在舱中安置好，没等起航就头晕恶心，裴桓寻去后厨煎了碗药喂她喝下，这才消停许多。
大船即将离港前，码头上却突然传来一阵跋扈地叫嚣。
裴桓从窗口看出去，便见城中有名的纨绔林三郎，没买船票也不顾船工阻拦，强行教人搬了几大箱行李上甲板。
“裴先生住哪儿？给爷带路。”
林三郎在苍山书院做了几年裴桓的学生，平日斗鸡走狗、无所不精的人，只在裴桓手底下才算安心读了几年的书。
放榜那日，他原本再三邀约裴桓届时一道进京，裴桓却始终未曾应承，哪成想他会硬跟过来，还带着一帮端茶倒水的丫鬟小厮。
裴桓眉目压得极低，打开门，林三郎眼前一亮，从走廊拐角阔步就到跟前，拱手作了一揖。
“早听说先生先行一步，我这一路紧赶慢赶，才可算赶上先生了。”
这两句话的功夫，林家下人已经将左右的住客全都“请”了出去，余下的丫鬟小厮鱼贯而入鸠占鹊巢，看得裴桓尤为皱眉。
林三郎见状忙赔笑，“先生莫要生怒，我不白住他们的地方，补偿的银钱这就教人送过去，这一路入京咱们是同乡，住在隔壁也好有个照应嘛！”
俗话说有钱能使鬼推磨，拿了银子的人欣然下船换下一艘，裴桓出了书院便已不是他的师长，摇头只教他请便，就打算关上门了。
“舅舅。”
身后忽然传来念安的声音，裴桓回头就见念安正单手捂着一侧脸颊，光脚站在船舱木板上，蹙着眉头很难受的模样。
“怎么了？”
“我牙疼……”
念安话音咕哝地听不清，裴桓蹲身牵她到跟前，教她张嘴，很快就找到了“病根儿”。
裴桓用指腹轻推她左侧那颗尖尖的虎牙，见摇晃地厉害，他一贯长痛不如短痛，说让她忍忍，稍用劲儿就给她拔了。
念安向来怕痛得要死，这一下子满嘴的血，她整张脸顿时皱成一团，忙捂着嘴跑去浴间漱口。
门外林三郎见状道：“先生进京还带着孩子，不方便吧，我上回听阿竺说想将念安接回去暂住，她怎的没提吗？”
“提了。”裴桓拿手帕把那颗小牙包起来，说：“但念安自小在我身边长大，胆小，陡然去了别处恐怕不习惯，多谢挂心。”
说完朝林三郎略一颔首，便关上了舱门。
林三郎在原地站了片刻，他记得前些日子，林语竺从裴家回来便病了一场，闭门不出，整个人无精打采，时而还恍惚出神。
问怎么回事，林语竺只摇头，茗烟也不清楚。
林三郎就这一个亲妹妹，面对一问三不知的茗烟，火气上头，直接将人拿下狠抽了一顿。
皮鞭上身，茗烟可就想起来，四小姐是在和裴家小孩儿说话之后，红着眼从裴家出来的。
可八岁的小孩儿哪会欺负人？
茗烟怎么都不觉得源头在念安身上，但被抽的半死，也实在想不到别的可说了。
林三郎却记得念安，裴家捡回去的小乞丐嘛，好吃好喝养了几年，可谁知道骨子里还带着什么“阴险狡诈”的穷病？
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