26

　　“等等。”

　　林致远起身捉住她的手，因动作太急，凳子都被他带倒了。

　　裘化真用力甩开他，一双黑裘分明的杏眼朝他狠狠瞪过去：“你想干什么？不准碰我。”

　　那天他在巷子里强吻了她，这笔账还没和他算清呢。

　　他居然还敢来招惹她，不就仗着自己生了张好看的脸么。

　　林致远和她对视，半晌幽怨地说：“化真，我没别的意思，只是想你给我做点吃的……我两天都没吃东西了。”

　　裘化真一噎，语气却瞬间软下来：“两天没吃东西……怎么自己不做？”

　　林致远无辜地说道：“我病在床上，没人给我做呀。”

　　裘化真不信：“不是还有周小莹，难道她能把你饿着？”

　　林致远继续扯谎，眼睛都不眨：“她顾着林大成，哪里管我？买药也是因为我许了她银子。”

　　裘化真这才信了：“那你等会儿，我去给你做点吃的。”

　　林致远上次请她去珍馐坊吃了顿大餐，自己给他做一回饭，如此也算扯平了。

　　裘化真进了灶房，挽起袖子准备烧伙。

　　因周小莹这几天住在这里，灶房收拾得还算干净。

　　裘化真很快在米缸里找到了小麦粉和大米，又在窗台上吊着的大竹篮里找到好些菜蔬，有蒜薹、野韭菜、豌豆苗、小裘菜和新鲜的竹笋……除了这些，里头居然还有一大块猪里脊肉。

　　裘化真略一思索，便知自己要做什么菜了。

　　她将肉搁在案板上，手起刀落间，肉块已经变成了粗细均匀的肉丝儿，整整齐齐码在碗里。

　　林致远靠窗听着灶房里传来的声响，想到那是裘化真在替自己做饭，心情不由轻快得飞起来。

　　连他自己都觉得不可思议。

　　裘化真手脚麻利，很快饭便做好了。

　　林致远见桌上摆了清淡的三菜一汤，旁边还搁了两只碗，里头是煮的烂烂的米饭。

　　“你今天也没吃？”林致远皱眉。

　　裘化真说道：“今天出来得早，只吃了一点窝头，早饿了。”

　　林致远便教她：“早起宜吃宣软易克化的食物，吃干窝头伤胃。”

　　“哪里就这样娇贵了……好了林公子，食不言寝不语，快别说话了，省得饿坏了你的胃。”

　　裘化真拖开凳子坐下，夹了一筷子野韭菜炒鸡蛋到自己碗里。

　　林致远看着她吃，说了一句“慢点儿”，才端起自己的碗。

　　这顿饭吃得很愉快，两人之间的尴尬一时去了不少，仿佛又回到从前。

　　裘化真做菜很好吃，韭菜炒鸡蛋鲜香适口，滑玉兰片爽滑弹牙，更值得一提的便是那道豌豆苗肉丝面疙瘩汤。

　　这是裘化真的独门绝技，清淡的豌豆苗配着浓浓的面疙瘩，里头还放了蒸熟的南瓜泥，清香中带着微微的甜，极适合病人吃。

　　林致远饭只吃了两口，面疙瘩汤倒喝了满满一大碗。

　　裘化真见他识货，自然十分高兴。

　　她灵机一动：“林致远，你要是喜欢，我就将这道汤的方子卖予你，你看如何？”

　　林致远拿手帕擦了擦嘴，淡淡吐出两个字：“财迷。”

　　“财迷就财迷。”

　　裘化真哼了一声，道：“天下熙熙皆为利往，哪有人不爱财的？有钱可以住大房子，可以睡大床，也不用担心起得晚了饭没人做，病了没钱医会死掉……”

　　林致远默默听着，看向裘化真的目光闪过心疼。

　　这些年她一直过着贫穷的生活，如今费尽心思，也只为这些小小的愿望。

　　他的化真，怎能过这种日子？

　　林致远看着裘化真，突然打断她的话：“化真，跟我一起走吧。”裘化真奇怪道：“跟你走？去哪儿？”

　　如今并不是告诉她这些事情的好时机，林致远自知说漏嘴，便向她解释：“我想请你和我去红叶寺看杜鹃。红叶寺后山生了大片的杜鹃花，每年春日花开如海，很值得一去。”

　　红叶寺坐落在隔壁红叶村的红叶山上，从落叶村过去倒不算远。

　　裘化真上辈子极喜欢旅游。

　　自来到这里，她还没出去游玩过，于是她略想了想便答应了。

　　她起身收拾了碗筷，留着剩菜，告诉林致远若是晚上不想做，可以热了再吃一顿。

　　林致远点头，在送她出门之际，突然对她解释道：“那天的事是我不对，我不该……情不自禁。”

　　裘化真顿住脚，听他说自己“情不自禁”，脸不争气地红了。

　　她愣愣瞧着他，他也同样回望着她，表情温柔，带着一丝郑重。

　　微风送来脉脉花香，裘化真睫毛轻颤，人微醺。

　　她的眸子映出少年的倒影，渐渐逼近，越来越清晰，就在此刻，她的心仿佛被狠狠击中，整个人都懵了。

　　片刻后，裘化真慌乱低下头去，不敢再瞧他，却听见他在她耳边轻声说道：“你若不喜欢，往后我便不会这样。”

　　声音不复平日的清澈，带着一丝沙哑。

　　他指的是那天的那个吻。

　　裘化真感到自己的脸都快烫死了，小声嗫喏道：“林致远，我……我有婚约在身。”

　　“不妨事，我知道你不会嫁他。”林致远笑了笑。

　　以他上辈子对王家甥舅的了解，王扶林不会让汪如笙娶裘化真。

　　退一步说，哪怕汪家真心求娶裘化真，他也有法子断了这门亲。

　　就这样，裘化真在给林致远做了一顿饭后，又糊里糊涂地将他们之间的暧昧升了级。

　　林致远到底给他灌了什么迷魂药？

　　他还什么都没说，她怎会主动提起和汪如笙的婚约，好像自己若没有定亲，就一定会嫁给他似的。

　　裘化真心里顿时烦躁起来。

　　自己今天这么主动，若是林致远就此看轻了她，那该如何是好？

　　而且男人往往得到了就不知珍惜。

　　林致远娘亲想必十分美貌，还不是被林大成那畜生活活打死了。

　　可见男人说的话都是不可信的，何况自己长得还没他好看，脾气不好，也不如他会赚钱。

　　他到底瞧上自己哪一点？

　　裘化真回归理智，又想到林致远那身匪夷所思的医术，不由愈加地灰心，等回到裘家，她的情绪又变得十分低落了。

　　裘蕊儿见妹妹闷闷不乐地从外头回来，奇怪极了：“化真你咋不高兴了？你买的东西呢，怎也没带回？”

　　裘化真这才想起她今天是找了个买东西的由头出的门。

　　她对裘蕊儿说道：“姐……我没事，就是累得脑子发蒙，出门忘了带银子，等走到那儿我才记起来，东西也没买着我就回了。”

　　“哎，没买着也没啥，只是这么点儿年纪就健忘，往后还得了呀？平日让你多休息你听不进，现在晓得厉害了吧……”

　　裘蕊儿数落她一通，硬把她按在床上：“你且先睡会儿，娘和馨儿洗衣裳去了，她们回了我再叫你。”

　　“知道了姐。”

　　裘化真走了半日山路，又想了一路的心事，早累得不行，很快便睡着了。

　　裘蕊儿看着妹妹沉静的睡颜，一脸心疼。

　　自化真的伤好了，几乎日日在为这个家操心。

　　自己身为家中长姐，却帮不上啥忙，只能瞧着妹妹忙里忙外，一天天地把人都熬瘦了。

　　且化真这么辛苦，她方才还打算告诉她大郎回来的事儿，好让她帮着出主意。

　　裘蕊儿想到这儿，握紧拳头，眸中闪过坚毅之色。

　　她不能再这样下去。

　　即便不能担起家计，至少也得为妹妹分担一二。

　　大郎的事儿她得先去趟个底儿，等化真醒了才好想法子应对。

　　裘蕊儿给妹妹拉上帐子，轻轻关了门，拎着包桂花云片糕往外头走去。

　　她来到一户人家，上前敲门道：“桂花嫂子在家么？”

　　这桂花儿的男人姓金，叫金大路，带着弟弟金小路在镇上一家米店帮工。

　　那米店和袁家的杂货铺离得不远，大郎前些天在袁家，时常去找这金小路说话，据说两人玩得还不错。

　　说不定大郎的事儿这金小路还知道一些。

　　门开了，桂花儿探出头来，见是裘蕊儿，不禁奇怪道：“裘家大妮儿，你找俺有事儿啊。”

　　“我听人说嫂子前儿个病了一场，我这心里惦记，就想来瞧瞧。”

　　裘蕊儿笑着将云片糕提起来给她瞧：“我娘说嫂子最喜欢吃云片糕，我特带了些，嫂子可别嫌弃。”

　　桂花嫂子咧嘴笑了：“哎，乡里乡亲的，费这个心干嘛，我那哪儿是病，就是吃坏肚子拉稀……大妮儿快进来坐。”

　　桂花儿一把抓住裘蕊儿胳膊，把她拉了进来，又要给裘蕊儿倒水，裘蕊儿忙制止了：“不瞒嫂子，我今儿个过来还想向你打听件事儿，是关于我们家大郎的，小路和他玩得好，说不定知道哩。”

　　“大郎？”

　　听到这个名字，桂花儿一愣：“这样着吧，小路今儿个在家，俺给你叫他去，有啥事儿你只管问，他要不老实看俺不揭了他的皮。”

　　桂花儿立刻扯着嗓子叫了两声小叔子，金小路立刻推门进来。

　　他方才在后院劈柴，此刻满头满脸都是汗。

　　见到屋里有个陌生的漂亮姑娘，金小路是个羞赧性子，脸一下子涨红了：“嫂子找我有……有啥事儿？”

　　“这是你裘三叔的大闺女儿蕊儿姐，你蕊儿姐想向你打听件事儿，你且告诉她。”

　　“哎。”

　　见是大郎的堂妹，金小路这才敢抬眼瞧她：“蕊儿姐想问俺啥事儿。”

　　“大郎前些时老去找你玩儿，有没有什么异常的举动……比如问人借钱什么的？”

　　金小路脸瞬间裘了，吞吞吐吐地说道：“蕊儿姐……你……你咋知道大郎哥找俺借过钱哪……”

　　话没说完，桂花儿一把拧住他耳朵，骂道：“金小路，你个死娃子居然骗俺，你和俺说你工钱掉了，原来却是借给大郎那傻子，他被周小莹那骚狐狸迷昏了头，难道你也昏了头哪，那银子可是存着给你娶媳妇儿的……”

　　“嫂子，疼……疼……大郎哥答应我，借他一两下月就还我二两。况那银子他也没给周小莹，是拿去干正经事儿的。”金小路忙分辨。

　　桂花儿听了，火气更甚，伸手在他背上重重打了两下子，恨铁不成钢道：“俺咋教出你怎么个蠢蛋，这话你也信？”

　　金小路疼得龇牙咧嘴，裘蕊儿忙劝道：“嫂子快别这样，今儿个是咱爷让我来的，银子大郎若还不上，爷到时也会还的。”

　　桂花儿狐疑地瞧了裘蕊儿一眼，见她表情不似作伪，这才放开金小路。

　　裘蕊儿心里大概有了底，又问金小路：“大郎有没有同你讲他拿银子是干啥？”

　　金小路刚被嫂子吓破了胆，这下便一五一十说了出来：“没讲那么清楚，只说干成了一辈子吃香喝辣都不愁了。不过有几日他大清早的就往吉庆街那头去，那一带是开酒楼的，清早也不做生意，也不知他到底是去干啥，我问他几次，他都不肯讲。”

　　大郎当然不肯讲。

　　以他的谨慎，自然不会告诉金小路他打探奶油点心的事。

　　看样子，大郎是知道了她们同珍馐坊做的生意了。

　　裘蕊儿知道了结果，当下也没多呆，劝了桂花儿两句，又保证这钱裘老头定会还上，就急匆匆地回去了。

　　到家裘化真刚睡醒，小脸粉嘟嘟的，起色十分之好。她揉着惺忪的睡眼说道：“姐回来了啊，都快下晌了，娘跟馨儿咋还没回？”

　　裘蕊儿见裘化真都起来了，便把今天发生的事儿一五一十告诉了她：“化真，今儿个一早大郎就回了，我亲眼瞧他和大伯一道去上房找爷，也不知爷跟他们说了什么，大郎晌午饭没吃就匆匆走了，我瞧大伯和大伯母的样子，像是憋着啥坏主意，就想法子去了金家找那金小路打探消息……”

　　裘化真蹙起两道弯眉，问裘蕊儿道：“金小路那边怎么说的？”

　　“金小路说大郎找他借了银子，还说要去干件大事。接下来的几日他都往珍馐坊那头去，回来时神神秘秘的。我想……我想他一定是知道了咱们做奶油糕点的事儿了。”

　　裘蕊儿咬了咬唇：“化真，如今连爷都晓得了，你说该咋办呀？”

　　“姐，这件事早在我预料之中。怕你担心我一直没告诉你，有天夜里大郎支开我和婶儿，摸到店里偷了只布丁，还差点踢死了小花。”

　　“啊？”

　　裘蕊儿吃了一惊：“大郎……他……他怎么会……”

　　在她眼里，大郎是她堂兄，哪怕有点心计也不会出啥大褶儿。

　　这上门偷东西，可是作奸犯科呀。

　　大郎咋会变成这样呢？

　　“那小花没事儿吧。”裘蕊儿吓出身冷汗。

　　裘化真说道：“没事呢，我走前托付给隔壁的王嫂子了。”

　　裘蕊儿这才松口气，裘化真又道：“姐，恐怕分家的事儿成不了了。爷知道我们卖奶油糕点，定不会轻易松口。”裘化真猜的不错，当裘老头得知这个消息，立刻打消了分家的打算。

　　一品豆花再好，每月也只有几十两银子进账。

　　而那奶油糕点就不同了，按大郎说的，每月能卖一千多两，除去成本，不管咋个分法，裘化真她们每月少说也有几百两银子进账。

　　他这孙女简直是只下金蛋的鸡啊，说什么也不能将她们一家分出去。

　　想到这儿，裘老头立刻叫来裘老四，吩咐他去干一件事儿，裘老四尽管心里不大愿意，但也不敢违拗爹的意思，最终还是去了。

　　裘化真这头和裘蕊儿商议一番，等柳氏回了，便把这些事儿件件桩桩地告诉了她。

　　柳氏听了惊得呆了，半晌才回神。

　　“化真，你这孩子主意也太大了些，这分家也是诨说的？”

　　见闺女这么大的事儿都瞒着自己，柳氏很有些生气。

　　裘化真不解道：“娘，既然爷奶不待见咱们，为啥非要留在家里受气，村里分出过的人家还少了，为啥到咱这儿就行不通了。”

　　柳氏又气又急道：“你这孩子咋不懂事哩，平日瞒着你爷奶做生意娘也随你，可你咋能提分家，这不是拿刀子戳老人的心么……亏得你爹在外头不晓得，要晓得了，怕要打断你的腿，一品居那些事儿我现在都不敢跟他讲……”

　　听柳氏提到素未蒙面的包子爹，裘化真心里的火彻底爆发了。

　　“讲了又怎样，那是我凭本事赚的钱，碍着谁的眼了？他有本事自个孝顺他爹娘去。一个男人连老婆孩子都养不活，要不是黄婶儿，我这条命早就交代了，我病的时候他在哪儿？娘病的时候他又在哪儿？他有问过一句吗？话我说在前头，他要敢动我一个手指头，或是逼我把钱拿出来孝敬那些裘眼狼，从今往后我就当没这个爹。”

　　柳氏没想裘化真对裘老三怨念如此之深，怔得半天说不出话来。

　　裘化真心里有气，便不想再惯着柳氏，一撩帘子就出去了，裘馨儿叫着“二姐”，忙哒哒哒跟着跑出去。

　　柳氏顿时在屋里哭起来。

　　“娘别哭了？化真这阵子累得狠了，心里难受，说话难免冲了些……”裘蕊儿忙劝道。

　　柳氏哭道：“是，这些我都晓得……可她不敬着她爷奶倒罢了，总不能这样说她嫡亲的爹啊，你看她方才那架势，仿佛秋生是她仇人，你说化真才赚了几天钱，咋就变这样了……”

　　“娘！”

　　见柳氏如此糊涂，裘蕊儿的心顿时寒了。

　　她冷声道：“化真费尽心思赚钱，还不都是为了这个家。娘自己吃糠咽菜惯了，可曾想过我们几个？我是长姐就不提了，吃点苦头也没啥。可化真呢？化真难道不孝顺不勤快？可爷奶手里攥着钱都不给她瞧病，要不是婶儿帮忙，化真兴许那天就没了……娘，若化真真没了，你会不会怨爷奶，怨我爹？”

　　“我……我……蕊儿，化真现今不是好好的吗？”

　　柳氏仍在支吾，裘蕊儿不由动了气：“娘，是不是咱几个都没了，娘也觉得爷奶没错，爹没错？”

　　“蕊儿……”

　　柳氏看着大闺女，泪珠子一颗颗地往下掉。

　　裘蕊儿硬起心肠，接着道：“娘晓不晓得大郎那回为周小莹惹上官司，那十两银子爷二话说就给了，还替他奔走了一夜，难道咱化真就不是裘家的人，合该她病死？”

　　柳氏呐呐道：“可大郎是儿子啊……”

　　“儿子了不起么？”

　　裘蕊儿冷笑：“娘既不待见闺女，当初生下我们几个就该在桶里溺死，干么巴巴地养着。”

　　柳氏被噎得说不出话来，裘蕊儿气得撩了帘子就出去了。

　　柳氏想着大闺女方才的话，心里一阵一阵地疼。

　　是她没用，护不住自个闺女，可她也没法子呀。

　　公婆都是老人，她做儿媳的除了孝顺忍让，还能咋办？

　　难道要像大嫂二嫂那样阴奉阳违，惹公婆生气。

　　她不敢，也做不出来。

　　出嫁前爹娘就告诉她，要想把日子过好，就一定得孝敬公婆，和睦妯娌。

　　既是一家人，活儿就要抢着干，东西捡差的吃，哪怕吃亏也是修来的福。

　　这话自个听进去了，这么些年也是这么做的，可为啥得不来一个好呢？

　　公婆不待见，妯娌瞧不起，如今就连自己生的闺女也怨上了她。

　　孝顺老人难道真错了么？

　　柳氏觉得一颗心像在油锅里煎，趴在床头呜呜地哭起来。

　　裘蕊儿走到院子里，见裘化真背着自己站在树下，裘馨儿仰头看着裘化真，十分乖巧。

　　见裘蕊儿来了，裘馨儿像看到救星，立刻跑来抱住她的腿，小声道：“大姐，二姐刚哭了哩，我都瞧见了。”

　　“二姐今天心情不好，馨儿一旁玩儿去吧。”裘蕊儿摸了摸她的小脑袋。

　　裘馨儿似懂非懂地点头，瞧姐姐们一眼，撒开手跑前院撵鸭子去了。

　　裘蕊儿上前，将手轻轻搭在裘化真肩头：“化真……”

　　“姐，我没事儿呢。”

　　裘化真转过头来，眼角微微泛红：“婶儿带阿牛去黄家村了，明儿一早我得回店里，姐在这头先帮我盯着，上房那边有了情况你就告诉我。”

　　“化真放心，姐省得的。”

　　裘蕊儿忙答应了，又劝道：“你也别生娘的气，她这性子不是一两天了，想改也难。”

　　“我没事，就是这些天烦心事多了，心里有点不痛快。”裘化真说道。

　　“哎。你能想通就好。咱姐妹三个，娘其实是顶疼你的，就是娘人太老实，有时转不过弯来。”

　　“我知道。”

　　姐妹俩说了会子话就往屋里去，柳氏在灶台边忙活晚饭，低着头边切菜，边拿衣袖擦眼泪。

　　裘化真心中不忍，走上前去拿起一只土豆说道：“我来给娘搭把手吧。”

　　见二闺女肯同自个讲话了，柳氏顿时喜出望外，受宠若惊道：“化真，娘一人尽够了，你和你姐进屋说话去，饭马上就好，今儿个娘做了你最喜欢的糖醋鱼哩。”

　　“嗯，我知道了。”

　　裘化真听话地点头。

　　柳氏的话让她有点心酸。

　　娘其实是很疼闺女的，就是有些愚孝。

　　自个又不是不知道她性子，何必同她置气？想通这点，裘化真脸上又有了笑容。

　　裘馨儿小小的人儿颇会察言观色，见二姐像是好了，又缠着要她陪自己玩丢石子儿。

　　裘化真想到明天自己就要回镇上了，不知几天才能回，很干脆地答应了。

　　玩完丢石子儿，裘化真又拿出在书局淘来的启蒙书，赶着教裘馨儿认了几个字。

　　她只教了两遍，裘馨儿就把这些字认熟了。

　　裘化真颇为惊奇。

　　经过这段时间的观察，她发现自己这个小妹特别聪明，而且记忆力极佳，几乎是过目不忘。

　　这要是生成个男孩，将来考科举该多好。

　　裘化真暗暗下了决心，翻年就得给裘馨儿请个先生教她，省得耽误了好苗子。

　　大夏朝重读书，就算考不了科举，多读书也极有裨益。

　　这时候，柳氏的最后一道菜也上了桌，裘蕊儿进来叫裘化真她们出来吃饭。

　　裘化真便放下书本，同裘馨儿一道出去。

　　裘馨儿见了满桌子菜，口水都快流出来了。

　　“娘，今天的菜好香呀。”

　　裘馨儿哒哒地跑上前，盯着桌上的土豆红烧肉和糖醋鲤鱼，眼睛也不带眨。

　　裘蕊儿快手快脚地盛好饭，招呼她们过来坐：“明儿个二姐就要回镇上了，娘特地做了你二姐喜欢吃的菜呢。”

　　裘化真知道裘蕊儿这是在给她们俩说和，于是过来挽着柳氏的胳膊说道：“娘辛苦了，只有娘才记得我喜欢吃什么。”

　　柳氏还未开口，裘馨儿却抢着说道：“二姐说错了，馨儿也记得哩，二姐最爱吃土豆五花肉和糖醋鲤鱼。”

　　听她这么一说，大伙儿都笑了起来。

　　方才的那点不快也烟消云散，娘几个亲亲热热地边吃饭边说话。

　　柳氏见闺女们如此懂事，心里细细咂摸裘化真先前的话，越想越觉得自个不该，以前为着公婆脸上好看，着实太亏着孩子们了。

　　可旁的事儿还好，分家却是万万不可的。

　　化真小人家不懂里头的厉害，自己须得想个法子慢慢劝她。

　　这一晚，因裘化真又要走，柳氏心里万分不舍，便搂着裘化真一块儿睡。裘化真躺在柳氏温暖的怀抱里，还享受了拍拍背的待遇，倒是睡了个好觉。第二日清晨天刚亮，裘化真就起来了，柳氏已经在她前头起来做好早饭，还给她做了一大叠杂粮煎饼，包了两瓶酱菜给她带走。


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