第76章 帝王的权术
“大王，不好了，菱阁出事了。”
寝殿内姬襄刚脱下衣袍正要休憩，就见到通子慌里慌张地提着衣角，捧着信笺俨然来到了跟前。他信手拈来，拆开一看，复杂的神情变得凝重，微缩的瞳孔殷红泛泪，还来不及穿鞋就鱼贯而出。
须臾。
夜幕沉沉下他披着黑色的斗篷，率领着禁卫军驾马奔腾，冷风拂过他仓促的衣角，沉星错落在狭长的宫道，这一路黯淡且漫长。
经过不眠不休的一夜，姬襄一行人终于抵达了菱阁。
望着这座废弃已久的阁楼，许多记忆如泉水般涌现在脑海里，这是他请宋国机关大师梦千机所设计的魔方菱阁，其目的就是为了炼药，以便解除流经在荆周姬家身上的血咒蛊。
为了这个目的，他秘密招募了许多术士监造这个地方，又将掖幽庭的奴隶关押在里面，可惜花费了整整数十年，在一次炼药过程中出现了状况，导致蛊物漫延，最后他不得不下令，将那些炼丹术士和奴隶统统都封死在了下面，任其自生自灭。
随着时光的流逝，菱阁渐渐地也被废弃了。
回想这一切的起因，感慨颇深的他伫立了许久，然后推开沉重的大门，稀薄的空气中弥漫着腐朽的气息，厚厚的尘埃散落在他的肩头，他缓缓走至桌案旁，转动烛台，地上出现一个幽深狭隘的暗道。
侍卫们纷纷拔出剑走下台阶，在前面开路，镇定的他也敛了敛衣角走下密室，每走七步，脚下的暗格联动着机关枢纽，内部的齿轮开始转动，接着前方的石壁上出现一个纵横交错的星罗棋盘。姬襄走上前转动盘面，将二十八星宿图案分别对调，开启四灵方位。
左青龙右白虎，上朱雀下玄武，分别代表着围绕轴心格的四个密室。
方位确定好，盘面旋转了几圈，这四个兽纹与盘面上端的紫微星刚好构成一个五芒星图案，随后菱阁底下的所有联动机关全部停止。
姬襄命令所有的禁卫军挨个房间去寻找，过了许久，在密室的最底层有一间流淌着腥臭的血水，浓重的味道直冲鼻息。
他见昏迷不醒的樊齐倒在一只庞然大物的旁边，浑身是血的奚牙横躺在墙角，而奕承，在一堆白骨旁蜷缩着身体，脸色憔悴，嘴唇泛白，微弱的呼吸如一盏晦暗不明的灯，风一吹即将幻灭。
望着身负重伤的三人和这惨烈的场景，他已经脑补出各种画面，懊悔当年没有彻底将密室里的蛊虫全部消灭，才酿成此祸。
于是将三人抬出密室后，他下令一把火焚毁菱阁。
火势燃烧了整整一天，他们也从菱阁回到了宫中，心急如焚的他即刻宣御医为奕承把脉，在听到御医说未伤及心脉后，紧张的他才敢长舒一口气。
侍奉在一旁的通子见大王守在床榻边，面色焦黄，几乎两天两夜都没有阖眼了，顿时心疼不已。“大王，你快去休息一会吧，这里有老奴在，四皇子一定没事的。”
一脸疲倦的姬襄缓缓地站起身，锤了锤酸疼的腰，点点头，“嗯，这里就交给你了。”
“诺。”通子连忙作揖，恭送大王离去。
经过一段时间的休养，奕承的身体逐渐痊愈，醒来后才知道是父王连夜快马加鞭，赶去菱阁救了他们，心底划过一股暖流，不胜感激。
忽然屋外传来父王的内侍通子的声音，宣他在校场觐见。
狐疑的他很不明白父王是有何事？还来不及思索，他便来到了空旷的校场，见父王正举着弓箭，眯起鹰眼，瞄准着百步之外的箭靶。
姬襄轻轻地扫了他一眼，淡淡地开口，“伤好了？”
他点点头，“嗯。”
“此去奉州那边如何？”
“回父王，儿臣谨记父王口谕，已经对鹿候旁敲侧击了，鹿候态度鲜明，不敢造次。”
“那就好。”
这招九梦下嫁，表面上拉拢虞氏，实则告诫鹿候，一举两得做得滴水不漏。踌躇满志的姬襄拉满弓弦，接连射出几支箭，全部中靶，最后一箭他突然对准了奕承的咽喉，吓得他茫然不知所措，赶紧低首作揖。心血来潮的他以君王姿态俯视着奕承，眼神森寒冰冷，嘴角划过一抹弧度，手臂往靶心的方向一挥，锋利的箭矢直直地落在了靶心的中央。
僵在原地的奕承不敢抬头，墨眉深锁，还是不经意间瞟了一眼远处的箭靶，不知父王的用意何为？
接着，姬襄自顾自地将弓箭放置在兵器架上，又不动声色地抽出一柄长剑，反复看了又看，明亮的剑锋在阳光下泛着刺眼的光芒。他旋即舞了一段精彩的剑术，翩若惊鸿，矫若游龙，削铁如泥的利剑在他的手腕游刃有余，时快时慢，不禁让人眼花缭乱。
一段舞罢。
奕承从侍卫的手中接过汗巾，递了上去，汗流浃背的姬襄擦了擦，发出幽幽地叹息，“老了，真是老了，真是可惜了这把好剑呐！”年轻的时候还能舞个三段，如今舞了一段他就满头大汗了，无奈的他放下剑柄，连连咳嗽了几声。
奕承连忙扶住他，十分担忧，“父王，没事吧？”
他摇摇头没事。
“那父王今日宣儿臣来此，是？”
满面春风的姬襄笑了笑，眼角的皱纹又深了几分，这时奕承才注意父王的鬓角也在不知不觉中添了些许银发。“也无大事，就是近日，父王越觉得有些疲倦，想和你多说说话。”
“父王若是累了，朝廷之事可暂且放一放”
不等他说完，姬襄就连连摆手，“朝廷之事，不是说放就放的，很多时候都是事来找你。”
话音刚落，沉着谨慎的他才意识刚才言语的冒失，赶紧作揖道，“儿臣僭越了。”
他倒不在意，目光却深深地盯着眼前这个毕恭毕敬的儿子，想着前阵子半路截杀的杀手，还有京都复杂的局势，他的心底滋生出一种不好的预感。“奕承，你可还记得风神节之事吗？”
风神节？一提及这三个字，悔恨与愧疚写满了奕承的脸。
“十年的时间，你在上林，想通了白将军究竟为何而死？”
是啊！白将军究竟为何而死？如果年少的自己能再聪明些，再谨慎些，白将军也不会因为保自己，而承担那些莫须有的罪名了。
姬襄冷冷一笑，“他是被冤枉的。”
僵住的他不可思议地盯着父王，“父王，你……你知道了？白将军是被冤枉的？那为何要杀了他？”
“他若不死，难道父王让你死嘛？”他理了理宽大的衣袖，慢条斯理地走在前面，“风神节之事，如果必须要有一个人来承担后果，你就是寡人的底牌。”
“可”
“你想说，难道一定要牺牲白将军嘛？承儿呀，父王知道你愧对白家，但你要明白，驭下之术犹如棋局。太子的背后是整个虞氏一族，他们的势力在朝中盘根错节，动一发而伤全身，当年父王只能牺牲白顶天，来护你周全。”
徒然无力的他深深地叹了一口气，“儿臣明白。父王当年软禁我，送我去上林做质子，也是为了脱离虞氏的控制与陷害。”
“你明白就好，也不枉费我一番苦心。”
他低首苦笑一下，淡淡的隐忍中夹杂着些许辛酸与不屑。这么多年，他不知道是该庆幸呢？还是不幸呢？庆幸身为质子没有首当其冲，还有父王深沉的爱。
不幸的是生于帝王家，却无法主宰命运！
“承儿呐，父王老了，身体也不知道撑到何时，很多人都在盯着父王的这个位子父王知道你也有想保护的人，但这是一个残酷的时代，唯有强者才有资格说保护，输者如过江之鲫，都会湮没于滚滚的长河中了。”
“父王，我”他一时不知所措。
语重心长的姬襄摆摆手，“你不必现在答复。回去吧，这段时间你好好想想。”
望着跟前已经垂暮的父王，纠结的他低着头，“诺。”
刚走出宫门，卫寿就已经在宫外等候多时了，“四哥——”
神色恍惚的他愣怔了片刻，“你怎么来了？”
“听说四哥受伤了，不知道严重不严重？卫寿就过来看看，谁知四哥被父王叫了去，卫寿只能在此等候了。”
嗯？他深沉地一瞥，淡淡地打量了卫寿一番，总觉得他有些奇怪，可又说不上哪里奇怪。“你怎知我受伤了？”
目光呆滞的卫寿咽了咽口水，露出一个可爱不失尴尬的微笑，“我也是听宫里的奴才说的。”
“哦？”
他小心翼翼地瞅着四哥平静而复杂的神色，赶紧话题一转，嘟囔了几句，“谁这么大的胆子敢刺杀四哥？真是不要命了！一定是那虞幕老贼。”
走在前面的奕承停滞脚步，炙热的眼神紧盯着他，“你都是从哪听来的？”
“还用听说嘛？此次虞幕归京，不就是为了虞修之死，来找四哥算账的嘛，我看这次刺杀四哥的就是他派的。”
话罢，缄默不语的奕承不得不重新审视这个弟弟，自己受伤的事，明明父王已经严令封锁消息，他是如何得知的？就连刺杀自己的幕后黑手，他竟猜的是虞幕！
看来，卫寿终究还是变了！
“四哥？”卫寿见他一副心不在焉的，就呼唤了几声。
他才敛了敛神，“哦，天也不早了，回去吧。”
“哦。”卫寿失落地点点头。
回到楚王府，樊齐与奚牙听说公子回来了，就连忙站在门庭外迎接，奕承见两人都平安无事，悬着的心也终于放下了，“都别站着了，进去说吧。”
“诺。”
三个人走进屋内围着案几，一边喝茶，一边开始复盘那日被追杀之事。这时心细如麻的樊齐惊奇地发现公子随身携带的银刺不见了，“公子，你的匕首呢？”
“丢了。”
“丢了？怎么丢的？银刺乃玄铁所制，可破巫术，可斩妖人。”
他轻轻地叹了叹，开始娓娓道来，“那日，我被五个奇怪的人合力围杀，他们全身都纹着刺青，一个手持长棍弯刀，一个腕戴青鸟暗器，还有一个拿着金乌状的齿轮，最后是一个瘸子和一个哑巴，我和他们打斗时，弄丢的。”
眉头紧锁的奚牙沉思了一番后，缓缓开口，“难道是鬼方六士？”
“先生是说他们，是？”
“不瞒公子，在下曾经周游列国，刚好去过鬼方。鬼方是偏安九州一隅的落后小国，不与中原往来，那里的人们崇尚杀戮，尤其喜欢在素面全身纹有代表部落图腾的饕餮，这帮人常以杀人为乐，只要出价者高，就会为谁卖命。”
“还有这帮人？！”
惶恐不安的奚牙不敢深思，“可见这背后，是有人想要公子的命呐！”
心领神会的奕承也明白这是一个阴谋，至于幕后黑手是谁？一切不言而喻。为何早不行动，晚不行动，非要等到九梦下嫁后，在归京途中，再借鬼方之手，来夺我的性命？
一则，九梦可顺利出嫁，联姻鹿候；二则，归京途中截杀，不亦留下把柄。
幕后黑手正如卫寿推测的那样，就是虞幕！
怪不得父王对于我被截杀之事，只字未提，格外的漠不关心，想必也知道是虞幕暗中所为，但苦于没有证据，也只能哑巴吃黄连。
“先生，方才说的鬼方六士，可我只见到五个人呐。”
接着奚牙又继续道，“那第六个，人称长须怪人，此人性情古怪，奸猾毒辣，他有一条金丝编织的巫灵索，可锁世间巫术之人，一旦被捆住，就无法施展巫术。”
如此稀奇的宝物，倒让旁边的樊齐想起了一件事，“先生，可还记得我们刚出京都时，有一个神秘人。”
疑惑不解的奕承不禁问道，“什么神秘人？”
奚牙连忙答道，“那日我和樊齐去寻找公子，刚出京都，就收到一个神秘人的信笺，正是在它的指示下才找到公子的，不知此人是敌是友。”
“竟有这回事，怪不得我在菱阁时，就纳闷你们为何这么快找到我？看来京都的形势越来越复杂了。”
渐渐地，三个人都陷入了沉思中。
这时卷耳听说奕承从宫里回来了，就迫不及待地想第一时间跑到他的面前，“奕承，我听说——”刚走进屋，就看到奚牙与樊齐都在，满脸羞红的她尴尬地僵在了原地。
一旁的奚牙秒懂，与樊齐对视了一眼，便识趣地退了出去。
屋内只剩下四目相对的两人，她见外人都离开后，滚烫的泪水再也绷不住了，如珍珠般大颗大颗地落了下来。慌乱如麻的他一时不知怎么安慰，“你这怎么哭了？”
她走上前，边抽泣，边捶打着他的胸膛，“都怪你，你知不知道担心死我了？”
“我这不好好的嘛，回来了。”他的双手捧着她的脸，轻轻地为她拭去脸上的泪珠，一脸宠溺地将她拥入怀里紧紧地搂着，“好了，别哭了，乖。”
难过的她熨帖在怀里吸了吸鼻子，呜咽了几声。
见她一直哭不停，他就赶紧转移了话题，“你之前不是说，想吃京都西市的那家糕点嘛？现在我回来了，我们去吃，好不好？”
一说起吃，卷耳立马止住了眼泪。
望着她梨花带雨，粉嫩嫩的小模样，奕承莫名觉得好笑，“走吧，我的小娘子。”
“哼，谁是你家小娘子。”她敛了敛方才的愁容，傲娇地将脸撇向一边。
“好好好，不是小娘子，那王妃大人可否赏个脸，跟在下一起去西市呢？”他立马弯腰，摆出了一个请的姿势。
看着他卑躬屈膝的样子，她立马喜笑颜开，“那好吧，我就勉强答应吧。”
于是两个人手牵着手来到了西市，谁知糕点铺已经关门了，这时天色又暗了下来，他们只好慢悠悠地往回走。
走着走着，前方的小摊子正吆喝着卖馄饨，饥肠辘辘的她闻到香味后就拉扯着他，“前面有吃的，我们去看看。”
摊主一看两人的穿着非富即贵，就连忙推销，“两位，要不来点，我家祖上都是卖馄饨的，在这一片很有名，不好吃不要钱。”
“那，来两碗。”
“好勒~”
于是两人寻了一个不起眼的位置坐下，奕承环顾周围，坐着的都是普通百姓，他们有的丰衣足食，有的相敬如宾，有的儿孙绕膝这一刻他觉得自己也是一个普通百姓，和他们并无差别。
“两位，您的馄饨来嘞~”不一会儿，摊主端上两碗热腾腾的馄饨，薄薄的皮里包裹着一团馅就像一个个金元宝，如数家珍。
奕承舀了一勺，浓郁的汤汁清甜可口带着葱花的清香，软而不腻的馄饨入口即化，或许是吃惯了王宫里的美味珍馐，一碗寻常百姓家的馄饨倒让他分外惊艳。“卷耳，你尝尝我这碗，特别香。”
纳闷的她很是不解，“不都是一锅煮的嘛，有啥不同？”
“你不懂，反正我这碗特别香，你尝一下。”他舀起勺子正要喂她，她细细尝了一口，没觉得有啥不一样的呢？
“香吧？”
“嗯！”
“什么表情呀？”也太敷衍了吧！他眉眼轻扬一脸宠溺地望着她，笑靥如花的她唇颊噙起一个浑圆的梨涡，“喜欢的表情啊！”
两人相视而笑，吃得不亦乐乎。
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