只身赴宴
穆絮这一等, 便等到了戌时, 眼看着赴宴的时间就要到了，而许耀那边也来人接了，便带上了翠竹, 而桃花与丁香则留在客栈等且歌。
穆絮又跟桃花叮嘱了几句, 便去赴宴了。
穆絮坐在马车内, 挑开纱帘，与那驾车的小哥儿交谈了几句, 大多也是家长里短的话。
见时机到了, 穆絮又道：“敢问小哥儿, 这今日赴宴的还有些什么人呀？”
这车夫也是个憨厚人, 他道：“大人您可抬举小的了，小的不过是一车夫，又哪儿知道这些，不过听庖房的人说，准备的东西可多了，够十好几个人吃。”
看来也问不出什么, 穆絮也没有再浪费口舌。
已是戌时, 街上的百姓也陆陆续续地回家去了, 这一路行驶的倒也顺畅, 大约过了不到两盏茶的工夫, 许府便已在眼前了。
许耀早已在门口等待多时, 见穆絮来了, 便上前去迎接。
许耀乐呵呵地笑着, “穆大人肯赏脸光临寒舍，实在许某人的福分呀。”
“许大人可真会说笑。”说罢，穆絮又对翠竹道：“快将备好的礼都拿出来。”
翠竹将东西递给许耀的手下，穆絮道：“小小薄礼，还请许大人莫要嫌弃才是。”
“这怎么会，穆大人能够来，对许某来说，已是万分的荣幸了，又何须带什么礼。”许耀的目光一直在马车上打转，似乎是想要透过纱帘看进车内。
许耀左看右看都不见有人下来，问道：“这令夫人怎么没来？”
“内子昨夜偶感风寒，本也想随在下一道前来，只可惜临行前头晕不适，便让她去歇息了，望许大人莫要介怀才是。”
许耀眼中的可惜一闪而过，“穆大人这话真是严重了，不过令夫人既这么严重，我这府中有个大夫，医术高明，可需得吩咐他去给令夫人好好瞧瞧？”
“在下替内子多谢许大人的好意，已有大夫给内子瞧过了，服几服药后便可痊愈，现下兴许已经睡下。”
许耀颔首，也没再坚持，“如此甚好。”
许耀做了一个请的动作，“穆大人快请！”
“许大人请！”
二人一同入了许府，自然也没瞧见身后又有一轿子落下，轿中出来一中年男子，而那中年男子的样貌，则与穆絮有三分像。
小厮上前相迎道：“穆老爷，您来啦，也是巧了，方才老爷刚带客人进去。”
“无碍。”
别看这位穆老爷年纪比他们老爷还小一两岁，可却是他们府里如今最得宠的十七房小妾穆心怜的亲爹，自然要好好招待，不能怠慢了，那小厮道：“小的这就带您进去。”
今日许耀宴请的人虽不多，但舞姬却多得是，穆絮刚一进去，也是被惊了一下，有几个位置已坐上了人，而这些人怀里皆搂着一个。
许耀道：“穆大人快请坐。”
穆絮讪讪笑了笑，来都来了，先走已是不可能了，再怎么都得应付下，她刚落坐，屁股还没坐热乎，便又来了一人，这人倒是与许耀很是熟悉，竟让许耀亲自去迎。
穆絮低着头把玩着桌上的酒杯，耳边奏乐与嬉戏调笑的声音混在一起，倒也听不清那二人在说些什么，但穆絮倒也是懒得去瞧，更懒得去听，毕竟待会儿可有得她应付了。
许耀走至主位，又挥了挥手，奏乐声当即停了，而那些舞姬也退了下去。
许耀身旁的丫鬟给其斟了一杯酒，他举杯道：“感谢各位光临寒舍，许某甚是感激，这杯酒我敬各位！”
说罢，便一饮而尽。
这时，一个女声突然传进众人耳中，“哎呀老爷，这宴会都开始了，您怎么也不叫叫人家呀。”
女子的声音稍稍尖锐了些，现下却故作娇柔，让穆絮与翠竹听了直起鸡皮疙瘩，可宴会中别的男人听了，却很是享受，尤其是坐在主位之上的许耀。
穆絮陷入沉思，这声音，怎么那么熟悉呢？
许耀笑得合不拢嘴，向女子招手道：“我的小心肝儿，快到老爷这儿来！”
女子快步走到许耀跟前，许耀大手一揽，将女子揽入怀中。
女子所经之处，皆留下阵阵香气，虽不刺鼻，可这香味偏偏让穆絮很是不喜，甚至是带着些本能的厌恶与排斥，更或者说，还带着丝丝恐惧？
在记忆中，她所承受欺辱时，皆有这道香味跟随。
穆絮抬首，向许耀怀中看去，她竟见到一张熟悉的面孔！
穆絮愣了，那小鸟依人般靠在许耀怀中的，竟是穆心怜！！！
穆家的四小姐，她同父异母的四姐姐！
穆心怜有些不自在，总感觉有道目光一直落在自己身上，她向四周看去，搜寻那道目光的主人，可等找到时，她心中的震惊可不比穆絮少。
穆心怜瞪大了眼睛，怎么会！
穆絮怎么会在这儿！
那贱丫头不是和江怀盛私奔去了长安城吗？
怎么会出现在许府的宴会上，还作男子打扮！
若是以往，她早上去揭穿穆絮，顺带扒了其的皮，让其在宴会上颜面扫地了，可如今入了许府有些日子了，早已不似原先那般蛮横，她娘也一直叮嘱她在许府不似穆府，要三思而后行，何况她若敢揭穿，那许耀不就知道穆絮没死的事儿了吗？
许耀一旦知道他被骗了，届时别说是她了，就连穆府都会被连累。
虽对穆絮乃许耀的座上宾感到疑惑，但她得忍，看穆絮到底在耍什么花招。
穆絮相信，穆心怜肯定认出她了，可为何没跳出来拆穿她？或是给她难看？
反而扭过头去，装作一副没事儿发生的样，继续与许耀调笑，这根本不像穆心怜的行事风格。
穆絮沉思之际，瞥眼又见她的左上方坐着一中年男子，甚是面熟。
许耀怀中的既是穆心怜，那那位中年男子岂不是.....
穆絮定睛一看，还真是她爹——穆博安。
那穆博安坐得甚远，故她也一直没往那处去瞧，见他规规矩矩地坐在那儿，不似别的宾客，对作陪的女子动手动脚，反倒是他，竟也没拉上个女子相陪，只有个倒酒的丫鬟站在身侧。
单凭这点，倒也鲜少有男子比得过他，只可惜穆絮知道其中的缘由，不过是惧内罢了。
穆絮收回视线，又将头稍稍低下了些，她倒是不怕穆心怜跟穆博安暴露她的身份，按照穆心怜的性子，若是敢说，早就说了，绝不会像现在这样，而她爹嘛，到底见过大风大浪，也知道好好在心中掂量一下。
今日赴宴真是巧了，还遇上两个“熟人”，也不知许耀到底想做什么，那葫芦里又卖的是什么药。
翠竹见此况，还当穆絮是怎么了，关心道：“老爷，您没事儿吧？”
穆絮摇了摇头，“无碍。”
“各位，都停一停。”许耀道，“想比各位都有所耳闻，朝廷派下来了一位钦差大臣来苏州巡查。”
原先还在与怀中女子调笑的宾客停了，纷纷在宾客中搜寻生面孔，最终都将目光落到了穆絮身上，有打量的，有探究的，有震惊的，更有不可思议。
当然，这后二者嘛，自然是穆心怜与穆博安的目光。
许耀介绍道：“这位穆初源穆大人，乃圣上派下来的钦差，想必在座的已有几人是见到过的。”
穆心怜不敢相信，她没听错吧？
许耀说的钦差！
穆絮是钦差？
她一个女子，怎么能是钦差？
若说眼前的这人不是穆絮，那绝对不可能！
穆絮就是化成了灰，她都认得，不过就是换了一身打扮和身份。
既然都介绍了，穆絮总不能拂了许耀的面子，她端着酒杯起身道：“能有幸与各位相识，乃初源的福分，我敬各位！”
一宾客道：“穆大人这是哪里的话，是在下的福分才是。”
穆絮与众宾客一饮而尽，落座后，又听许耀道：“各位都乃许某的至交好友，都无需拘礼，无需拘礼。”
奏乐声响起，舞姬也随着乐声摆动着身姿，宴会就这么开始了。
许耀道：“今日不过略备了些酒菜，若不合穆大人胃口，还望穆大人告知，许某好吩咐下去。”
这桌桌都有鱼有肉，分量足不说，多得还连桌子都摆不下了，即便是三五个人，都未必能吃得完，当真是铺张浪费，山寨中百姓吃糠咽菜流离失所，而许耀却在这府里锦衣玉食。
“许大人真是过虑了，既然有美食，又有美酒，更有美人，怎么能算是不合胃口呢？”
许耀哈哈大笑，看来这穆絮，也未必是如他初始见的那副模样，看起来不近女色，也都是装的，不还是跟他们一样么？！
几杯酒下肚后，许耀倒跟穆絮喝得越来越过瘾了。
即便穆絮提前服了翠竹给她的醒酒丸，许耀敬酒时，还是皆浅尝几口，又趁许耀不注意时将酒倒入袖口，毕竟她还不知许耀设宴到底是因何意，倘若有且歌在，她还可以稍稍放心，但问题是且歌不仅不在，还找不到人，那便更是不敢喝醉了。
此情此景在穆心怜看来，却是格外的刺眼，一个贱人生得贱蹄子竟被知府好生招待，而她却要受这种苦。
凭什么？
这老东西虽平日里对她宠爱有加，可稍有不顺心，还不是将她当畜.生看待，她爹有什么用，不过是一商人，怎会有人忌惮，若不是她找人讨教了些私房秘术，哪里会有如今的风光。
可现下见到许耀这番待穆絮，与之相比，才知这风光算个屁，简直一文不值！！！
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